Co to jest planeta krasnoludna?

Planeta krasnoludów to nowa kategoria ciała niebieskiego stworzonego przez Międzynarodową Związek Astronomów w 2006 r. Obejmuje ciała niebieskie wystarczająco masywne, aby były kuliste, na orbicie wokół Słońca, które nie są satelitami. Kluczowym czynnikiem dzielącym planetę z planety krasnoludnej jest to, że planecie musiała uda się wyczyścić obszar jej orbity z gruzu i innych obiektów, podczas gdy planeta karłowata nie.

Kiedy utworzono kategorię planety karłowatej, trzy ciała zostały natychmiast sklasyfikowane jako takie: Ceres, największa asteroida, obecnie planeta krasnoludna; Pluton, w pasie Kuipera, zdegradowany ze statusu planety; i ERIS, rozproszony obiekt dysku znajdujący się daleko poza orbitę Plutona. Odkrycie Eris częściowo skłoniło Międzynarodowego Związku Astronomów do dokładniejszego zdefiniowania tego, co rozumieją przez słowo „planeta”.

Pomimo nazwy „planety karłowatej”, planety karłowate nie są uważane za podzbiór planet, ale raczej w innej kategorii. OBjects wciąż mniejsze niż planety karłowate, na przykład osoby pozbawione wystarczającej masy do sferycznych, nazywane są małymi ciałami układu słonecznego, które obejmują komety i asteroidy.

Chociaż rozpoznano tylko trzy planety krasnoludów, astronomowie podejrzewają, że w dalekich zasięgach Układu Słonecznego jest aż 200. Istnieje wielu potencjalnych kandydatów na plan krasnoludów, którzy muszą być zbadane bliżej, aby potwierdzić ich status. Aby ciało niebieskie było z grubsza sferyczne, wymaga średnicy co najmniej 400 km. Najmniejszym znanym dziś kulistym ciałem są Mimas Moon.

Istnieje wiele obiektów trans-neptutonowych o średnicach większych niż 400 km: varuna, orcus, ixion, quaoar, 2003el _{61 , 2005fy 9 i kilka innych. Chociaż możemy oszacować ich średnicę, trudniej jest oszacować, czy są z grubsza sferyczni, czy nie. Będzie to wymagało więcej PoweRFUL TELESKOPES. Istnieje również kilka dużych asteroid, które mogą być planety krasnoludne: Vesta, Pallas i Hygia, druga, trzecia i czwarta co do wielkości asteroidy po Ceres.}