Co to jest jakościowy rozmiar próbki?
W badaniach jakościowych wielkość próby jakościowej to liczba uczestników badania. Badania jakościowe zależą od bogatych i żywych opisów ludzi oraz ich słów i działań w badanym środowisku. Jakościowa wielkość próby jest zwykle stosunkowo niewielka i waha się średnio od jednej do 15 osób. Różni się to od badań ilościowych, które są badaniami opartymi na matematyce i statystyce, które opierają się na znacznie większych próbach, czasem tak dużych jak 1000 podmiotów lub więcej. Na przykład badanie ilościowe może zawierać wyczerpujące statystyki dotyczące odpowiedzi ankiety przeprowadzonej wśród 1000 osób, które zostały zapytane o ich poglądy na temat religii, podczas gdy badanie jakościowe na ten sam temat może obejmować wywiady tylko z trzema osobami.
Głównym powodem, dla którego wielkość próby jakościowej może być bardzo mała, jest to, że badanie jakościowe zależy od możliwości uzyskania bogatych i szczegółowych danych od jej podmiotów. Chociaż może być właściwe, ale niekonieczne, umieszczenie bezpośrednich cytatów i anegdot od badanych w badaniu ilościowym, tego rodzaju szczegóły są absolutnie niezbędne w badaniach jakościowych. Na przykład badanie jakościowe może skupić się na przeprowadzeniu pogłębionych wywiadów z 10 uczniami i dwoma nauczycielami na temat powodów, dla których uczniowie opuszczają szkołę z wysokim odsetkiem osób porzucających naukę.
Kolejny przykład badania jakościowego może być bardziej długoterminowy i obejmować obserwowanie trzech studentów uniwersytetów w programie kształcenia nauczycieli w trakcie ostatniego roku studiów i przez pierwsze pięć lat ich kariery nauczycielskiej, aby sprawdzić, w jakim stopniu zastosowali metody kształcenia byli nauczani na kursach licencjackich. Takie badanie wymagałoby zarówno szczegółowych obserwacji zachowań nauczycieli w klasie, jak i szczegółowych wywiadów z nimi. Rezultatem byłby ograniczony, a nie uogólniony wniosek na temat stosowania przez nich metod nauczania wyuczonych na studiach oraz powodów ich stosowania lub nieużywania.
W tego typu badaniach zdarzają się sytuacje, w których jakościowa wielkość próby jednego byłaby odpowiednia. Na przykład studium przypadku psychologii może skupić się na jednym kliencie, u którego zdiagnozowano przerywane zaburzenie wybuchowe, z którym klinicysta pracował przez pewien czas. W tym studium przypadku psycholog mógłby spróbować pomóc klientowi poprawić wybuchy gniewu i wznowić bardziej normalne życie, eksperymentalnie stosując strategie poznawcze i techniki zarządzania behawioralnego. Psycholog współpracujący z klientem może również działać jako badacz jakościowy, dokumentując interwencje i ich sukces, lub jego brak, u tej jednej osoby. Obserwacje jednego klienta i wywiady z nim lub z osobami, które są ściśle zaangażowane w życie pacjenta, mogą dostarczyć bogatych i szczegółowych danych wymaganych w badaniach jakościowych.