Co to jest biały krasnolud?

Biały karf jest stosunkowo niewielkim, gęstym rodzajem gwiazdy, która powstaje, gdy główna gwiazda sekwencji spala całe jej paliwo wodoru i helu, ale brakuje ciśnienia i ciepła niezbędnego do łączenia węgla i tlenu. Białe karfę ma masę zwykle między 0,5 a 0,7 razy większą niż w słońcu, ale objętość porównywalna z objętością Ziemi. Biała krasnolud jest końcowym stanem ewolucji gwiezdnej dla 97% znanych gwiazd.

Transformacja gwiazdy w biały krasnolud zaczyna się, gdy główna sekwencja, wokół masy naszego słońca, spala całe jego paliwo wodorowe i zaczyna być zmuszone do połączenia helu w węgiel i tlen. Ponieważ jego rdzeń zaczyna budować z węglem i tlenem, których nie można połączyć, fuzja musi odbywać się na skorupce poza rdzeniem. Ogromna ciężkość rdzenia popycha wodór razem i powoduje, że łączy się znacznie szybciej niż wcześniej, zwiększając jasność gwiazdy o współczynnik 1000 - 10 000 i zwiększenie jego promienia do czegoś porównywalnego z Marsem 'oRbit.

Kiedy cały wodór w gwiazdzie jest stopiony, grawitacja przejmuje kontrolę, a gwiazda zaczyna wpaść na siebie. Jeśli gwiazda jest wystarczająco masywna, może wystąpić supernowa. W przeciwnym razie nadmiar materiału po prostu unosi się, tworząc planetarną mgławicę, a pozostaje tylko super gęsty rdzeń, który jest białym karła. Ponieważ biały krasnolud nie ma własnego źródła energii, jedynym wytwarzanym przez niego ciepłem jest resztka z czasów wyciągania helu. Po miliardach lat przewiduje się, że białe karłki fajne stać się czarnymi krasnoludami, martwymi gwiezdnymi łupkami, chociaż wiek wszechświata (13,7 miliarda lat) nie był jeszcze wystarczający, aby to się stało.

Białe krasnoludy stanowią 6% wszystkich gwiazd w naszej dzielnicy słonecznej. Ponieważ w ich rdzeniu nie występują reakcje jądrowe, nie są one bardzo jasne, chociaż można je zaobserwować z potężnymi teleskopami. Syriusz B, towarzysz jego bardziej znanegoPartner, Syriusz A, znany również jako gwiazda psów, jest białym karłem. Pierwszy biały krasnolud zaobserwował Friedrich Herschel 31 stycznia 1783 r. W systemie binarnym Eridani B i C.