Co to jest wieża ucieczki?
Wieża ucieczki to system bezpieczeństwa dla orbitalnych pojazdów startowych. Składa się z szeregu rakiet na szczycie wieży zamontowanej na kapsułce załogi, która zwykle znajduje się na końcu tradycyjnych konfiguracji rakiet dla misji kosmicznych. Jego celem jest szybkie oddzielenie tylko kapsułki załogi od reszty rakiety na wypadek awarii podczas procedur uruchamiania. Składa się z małych, ale potężnych rakiet jednotapowych, które wytwarzają bardzo duże ilości ciągu przez zaledwie sekundę lub dwie, które mają na celu wyciągnięcie kapsułki załogi z potencjalnych eksplozji lub pożarów, które mogą wystąpić podczas katastroficznych niepowodzeń w premierach rakiet.
Pierwszy system tego typu został opracowany dla fragmentu rtęciowego rtęciowego fragmentu kosmicznego rtęciowego. Opatentował swój projekt pod nazwą „Aerial Capsule Awaryper Separation Device” i NASA, organizacja odpowiedzialna za amerykański program kosmiczny, nazwał go wieżą Escape Mercury. SiSystemy Milar zostały później przystosowane do późniejszych serii statków kosmicznych, takich jak seria Apollo, oraz przez Rosjan dla ich statku kosmicznego SOYUZ.
Kapsułki rtęci, pierwszy statek kosmiczny, który używał wieży ucieczki, zostały wyposażone w urządzenie, które przypominały olej derrick zwieńczony grupą małych, ale bardzo mocnych rakiet, które zostały ustalone w taki sposób, aby wydech nie miał bezpośrednio kontaktu z wieżą lub kapsułką. Zostali zorganizowani, aby szybko przenieść kapsułkę załogi w górę i bocznie z dala od rakiety, aby powstrzymać załogę przed szkodą w przypadku każdego niebezpiecznego zdarzenia podczas premiery, takiego jak katastroficzny ogień, eksplozja lub awaria wystrzelania. Wieża ucieczki została również wyposażona w spadochrony, aby bezpiecznie przynieść kapsułkę załogi po rozmieszczeniu.
Rakiety na wieży ucieczki były bardzo małe, ale bardzo potężne, zapewniając ogromną ilość pchnięciaBardzo krótki okres. Celem tego projektu jest bardzo szybkie przyspieszenie kapsułki ucieczki, aby oderwać ją od potencjalnego niebezpieczeństwa w możliwie najkrótszym czasie. Zapewniając bardzo dużą ilość ciągu, kapsułka można wysadzić w górę i z dala od głównego pojazdu startowego w ciągu kilku sekund.
Jedyne zarejestrowane użycie wieży ucieczki miało miejsce na rakiecie Soyuz, co spowodowało uratowanie życia dwóch radzieckich kosmonautów. Wiele lat później kosmonauci byli w stanie osobiście podziękować Maxowi Fagetowi za wynalezienie urządzenia, które uratowało ich życie. Dzisiaj NASA opracowuje system o podobnym celu dla ich następnej generacji załogowego statku kosmicznego, Oriona. Nazwa pochodzi od wynalazcy oryginalnej wieży ucieczki i nazywa się System Abort Launch Max (MLA).