Co to jest krater Barringowy?

Krater Barringowy, znany również jako krater meteorowy, jest jednym z najlepiej zachowanych i największych kraterów uderzeniowych na planecie. Znajdujący się 43 mil na wschód od Flagstaff w Arizonie krater Barringowy ma około 1200 m (4000 stóp) o średnicy o głębokości 170 m (540 stóp) i ma obręcz, która wznosi się o 45 m (150 stóp) od otaczającego pustynnego terenu. W ramach krateru znajduje się około 240 m (800 stóp) gruzu, który pokrywa podłogę krateru.

Prawdopodobnie jeden z najbardziej znanych i dobrze odwiedzanych kraterów na świecie, krater Barringowy został wykonany około 50 000 lat temu podczas plejstocenu. W tym czasie teren był znacznie bardziej mokry i chłodniejszy niż dzisiaj i byłby użytkiem zielonym przez wielbłądów, wełnianych mamutów i gigantycznych leniwców. Meteoryt niklowo-żelazowy około 50 metrów (164 stóp) wpłynął na ziemię na poziomie 12,8 kilometra na sekundę (28 600 mil na godzinę). Kiedy wszedł do atmosfery, szacuje się, że Bolide miał masę 300 000 ton, z czego połowa utracono z powodu tarciabolał powierzchnię. Meteoryt uderzył w ziemię pod kątem 80 stopni, wyrzucając 175 milionów ton skały i wytwarzając eksplozję równoważącą około 2,5 megatonów TNT, czyli 150 razy intensywniejsze niż bomby atomowe, które zniszczyły Hiroshimę i Nagasaki. Tysiące roślin i zwierząt w pobliżu zostałyby natychmiast odparowane.

Początkowo uważany był za wynikiem wulkanicznej eksplozji pary, krater Barringowy jest pierwszym kraterem, który został uznany za wynikający z wpływu meteorytowego. W 1903 r. Daniel Morreau Barringer, inżynier górniczy i biznesmen, jako pierwszy sugerował teorię wpływu, która była wówczas uważana za podejrzana naukowo. Uważano, że skutki meteorytowe były niezwykle rzadkie. Barringer próbował wykopać meteoryt niklowo-żelazowy, który stworzył krater, ale zawiódł. Konsensus, że krater Barringer został stworzony przez meteoryt dNie pojawia się w pełni dopiero w latach 50. XX wieku, ponieważ nauka planetarna stała się bardziej dojrzała. Dopiero w 1960 r. Eugene Shoemaker, wielki naukowiec planetarny, znalazł minerały w kraterze, który ostatecznie udowodnił, że był spowodowany wpływem meteorytowym. Od tego czasu na całym świecie odkryto wiele innych kraterów.