Jaka jest skorupa ziemi?
Skorupa Ziemi jest jej górną warstwą o grubości od 5 km (3 mil) do 10 km (6 mil) dla skorupy oceanicznej i 30 km (20 mil) do 50 km (30 mil) dla skorupy kontynentalnej. Jest to mniej niż 1% całej głębokości ziemi. Skorupa jest zróżnicowana w część oceaniczną, złożoną z gęstszych skał, takich jak bazalt, diabaza i Gabbro, oraz część skorupy kontynentalnej, złożona z lżejszych skał, takich jak granit.
Skorupa Ziemia początkowo powstała w eon Hadean, między 4,6 a 3,9 miliarda lat. Ziemia zaczęła się jako stopiona kulka skały, ale w ciągu 100-150 milionów lat powierzchnia ochłodziła się i stwardniała. Cięższe elementy, takie jak żelazo i nikiel, głównie zatonąły na rdzeń Ziemi, pozostawiając lżejsze elementy u góry. Dziś najstarsze znane skały to cyrkony z kanadyjskiej tarczy datowanej na 4,4 miliarda lat temu. Sama współczesna skorupa ma zakres wieku, od ponad 3 miliarda lat do mniej niż sto milionów lat dla skorupy oceanicznej.
Zarówno skorupa kontynentalna, jak i oceaniczna składają się z płyt tektonicznych, które unoszą się na stopionej warstwie pod spodem, płaszczem. Oddzielanie skorupy ziemskiej i płaszcza jest granicą zwaną nieciągłością mohoroviciczną, zdefiniowaną jako zmiana plastyczności skalnej i prędkości sejsmicznej. Wiele z tego, co wiemy o wewnętrznej strukturze Ziemi, zostało wyuczone poprzez pomiar prędkości przemieszczających się przez nią fal sejsmicznych.
Skorupa oceaniczna, która jest gęstsza niż skorupa kontynentalna, jest stale subdukowana - rysowana pod innymi płytami tektonicznymi - i wciśniętą w płaszcz, gdzie się topi. Great Rift Valleys tworzą się, w której płyty się rozsuwają, a góry tworzą się tam, gdzie zderzają się. W tych dolinach szczelinowych Magma pojawia się spod powierzchni, aby zastąpić skorupę utraconą z powodu subdukcji. Cała oceaniczna skorupa przetwarza się co kilkaset milionów lat.
Życie na Ziemi jest przede wszystkim odpowiedzialne za obecny skład chemiczny skorupy ziemskiej. Ponieważ tlen jest produktem ubocznym fotosyntezy, a organizmy fotosyntezy ewoluowały ponad 2 miliardy lat temu, w historii Ziemi wydano duże ilości tlenu, a ponad 99% skorupy składa się z różnych tlenków. Niektóre wyjątki to chlor, siarka i fluor. Tlenek krzemu (SIO