Kto wynalazł teleskop?
Kto dokładnie wynalazł teleskop, jest nieco niejasnym pytaniem. Od tamtej pory ludzie bawili się prostymi obiektywami wykonanymi z kryształu górskiego (kwarcu) i wydaje się, że podstawowa koncepcja teleskopu została rozpoznana w 1230 roku lub wcześniej. Pod koniec XIII wieku wynaleziono wypukłe soczewki do korekcji dalekowzroczności, podczas gdy wklęsłe soczewki do krótkowzroczności zostały wynalezione w 1451 r. Przez Mikołaja z Cusa. Ponieważ podstawowy teleskop to tylko połączenie wypukłej i wklęsłej soczewki w rurze montażowej, istniała podstawowa możliwość. W rzeczywistości różne pisma z końca XVI wieku w Anglii wskazują, że teleskopy mogły być tam opracowane i używane przez co najmniej kilka osób.
Jednak dopiero w 1608 roku w Holandii teleskopy naprawdę wystartowały. Twórczość teleskopu przypisuje się tradycyjnie trzem osobom: Hansowi Lippersheyowi i Zachariasowi Janssenowi, twórcom spektakli pracujących razem w mieście Middleburg oraz Jacobowi Metiusowi z Alkmaar. Niedługo potem zaczęto produkować teleskopy w większej liczbie i rozpowszechniły się w całej Europie jako nowości. Tak więc 1608 jest oficjalnie uznanym rokiem wynalezienia teleskopu. Te wczesne teleskopy powiększały odległe obiekty tylko trzykrotnie.
Kiedy teleskopy były jeszcze wyjątkowo nowe, w 1609 r. Wkrótce sławny włoski astronom i fizyk Galileo Galilei usłyszał o podstawowej koncepcji działania teleskopu podczas wizyty w Wenecji. Jak tylko wrócił do domu do Padwy, natychmiast go zbudował, po prostu wkładając wypukłe i wklęsłe soczewki do tuby. Stworzył ulepszoną wersję i pokazał ją władcy Wenecji Leonardo Donato, który był pod wielkim wrażeniem. Galileusz został później skazany na dożywocie na swoim wykładzie, a jego pensja została podwojona.
Galileusz ulepszał teleskop, aż uzyskał powiększenie trzydzieści trzy średnice. Następnie użył swojego teleskopu do odkrycia księżyców Jowisza, plam na Słońcu, faz Wenus oraz wzgórz i dolin Księżyca. Te odkrycia sprawiły, że stał się sławny do dziś, dlatego teleskopy tego projektu są nadal nazywane teleskopami galilejskimi.
Inny główny typ teleskopu, teleskop odbijający, został wynaleziony przez angielskiego geodetę Leonarda Diggesa w połowie XVI wieku, ale był stosunkowo niepraktyczny i nigdy nie stał się powszechny w jego czasach. Izaak Newton, wielki fizyk, który w 1669 roku zbudował pierwszy praktyczny teleskop odbijający.