O que é economia positiva?

A economia positiva é uma ciência social baseada em análise factual e causa e efeito que evita julgamentos de valor, opinião ou declarações morais e éticas. Diferentemente da economia normativa que enfatiza subjetivamente o que deveria ser, a economia positiva declara o que é, o que foi ou o que provavelmente será de uma maneira que possa ser testada quanto à precisão. Por exemplo, a afirmação “a redução das taxas de juros incentivará os consumidores a gastar” pode ser considerada positiva, enquanto “o governo deve regular o custo dos alimentos para ajudar a alimentar os pobres” é uma afirmação econômica normativa. A primeira é uma afirmação neutra baseada em fatos que podem ser comprovados com evidências observáveis, enquanto a segunda é uma afirmação subjetiva apresentada como um apelo emocional.

A razão pela qual uma situação econômica se desenvolveu é um foco típico da economia positiva. Se for comprovado que o preço de uma mercadoria diminuiu repentinamente ou aumentou significativamente em alguns meses ou um ano, o economista positivo tentaria determinar os fatores que afetavam o preço. Por outro lado, um economista normativo pode sugerir que política deve ser adotada para reverter os efeitos do aumento ou diminuição do preço.

Economistas positivos também ajudam a determinar as conseqüências prováveis ​​de uma nova política econômica ou de uma mudança de política, como um aumento de impostos. Uma das ferramentas mais comuns usadas para essa avaliação é chamada análise de custo-benefício. A análise de custo-benefício compara os custos totais de uma empresa com seus benefícios previstos. Outras ferramentas de avaliação relacionadas incluem análise de impacto econômico, análise de impacto fiscal e análise de custo-efetividade.

Embora a economia positiva possa ajudar na predição dos resultados de uma política econômica por meio de metodologia e teoria estatística, economistas positivos não buscam propositalmente mudanças políticas ou julgam regras existentes ou anteriores. Em vez disso, eles tentam resolver objetivamente questões econômicas estudando e testando evidências. Os políticos e o público em geral são convidados a avaliar e escolher quais políticas econômicas devem ser descartadas, adotadas ou alteradas com base nos resultados.

A distinção entre economia positiva e normativa foi elaborada primeiro por John Neville Keynes no final do século XIX e, mais recentemente, em um ensaio de 1953 por Milton Friedman. Friedman postulou que, como ciência, a economia positiva deveria lidar com declarações objetivas e observáveis. O valor de uma teoria da economia, de acordo com Friedman, é determinado por sua precisão como preditor de futuros eventos e consequências econômicas.

Uma combinação de declarações econômicas positivas e normativas é comumente usada na mídia. As declarações econômicas normativas são preferidas pelos líderes políticos que propõem soluções para problemas econômicos ou que desejam influenciar a política econômica. Economistas positivos enfatizam o aspecto científico de um campo específico e limitam-se a perguntas que podem ser resolvidas com evidências observáveis.