O que é capital social?

Capital social é a rede de relacionamentos entre indivíduos, grupos e entidades. Este termo é usado de várias maneiras diferentes em áreas como economia, sociologia e antropologia. Em todos os casos, o uso desse conceito se resume à idéia de que as pessoas criam conexões entre si, e essas conexões são usadas de várias maneiras. Estudar o capital social pode ser uma maneira de aprender sobre como uma sociedade funciona. Dois graduados da mesma universidade têm maior probabilidade de se conectar porque compartilham capital social, e isso pode se traduzir em vantagens para uma ou ambas as partes.

O capital social pode assumir muitas outras formas. Moradores do mesmo bairro, pessoas que trabalham para a mesma empresa, umD Grupos de amigos têm redes de relacionamentos. Além de ser pessoalmente e psicologicamente gratificante, essas conexões também podem conferir vantagens adicionais. As pessoas na mesma rede estarão mais inclinadas a confiar uma na outra quando precisarem de serviços e, se um indivíduo não tiver uma conexão com um serviço específico, ele poderá encontrar um explorando o capital social.

Muitas pessoas utilizam o capital social diariamente, de várias maneiras. Alguém que tem dor de dente e pede a um amigo que recomenda que um dentista confie no capital social, por exemplo. Da mesma forma, uma pessoa que procura um emprego que pede a um amigo que faça uma boa palavra também esteja usando sua rede de conexões para alcançar um fim. Esse conceito pode até ser formalizado em algumas interações, como no caso de cartas de recomendação que os alunos solicitam dos instrutores quando se inscrevem em instituições deEnsino Superior.

As teorias sobre capital social começaram a ser desenvolvidas no século XX, por vários pesquisadores diferentes. Alguns pesquisadores acreditam que uma rede social é benéfica, porque cria uma forte série de conexões que podem ser usadas para apoiar indivíduos e esforços. Outros sugerem que pode ser prejudicial, porque pode estabelecer situações nas quais atividades negativas são aceitas e empurradas como resultado do capital social. Por exemplo, muitos genocídios se espalham por redes sociais, começando como pequenos movimentos marginais que eventualmente se agitam em grandes eventos, à medida que pessoas e instituições passam o conceito umas com as outras.