Qu'est-ce que le capital social?

Le capital social est le réseau de relations entre les individus, les groupes et les entités. Ce terme est utilisé de plusieurs manières dans des domaines comme l'économie, la sociologie et l'anthropologie. Dans tous les cas, l'utilisation de ce concept se résume à l'idée que les gens créent des connexions les uns avec les autres, et ces connexions sont utilisées de diverses manières. L'étude du capital social peut être un moyen de savoir comment fonctionne une société.

Dans un exemple classique de capital social, les personnes qui fréquentent la même université ont tendance à se sentir connectées les unes avec les autres, à la fois parce qu'elles peuvent avoir interagi sur le campus et créer des amitiés, et parce qu'ils ont une institution en commun. Deux diplômés de la même université sont plus susceptibles de se connecter les uns aux autres car ils partagent le capital social, ce qui peut se traduire par des avantages pour une ou les deux parties.

Le capital social peut prendre de nombreuses autres formes. Résidents du même quartier, des personnes qui travaillent pour la même entreprise, unLes groupes d'amis ont tous des réseaux de relations. En plus d'être gratifiants personnellement et psychologiquement, ces connexions peuvent également conférer des avantages supplémentaires. Les gens du même réseau seront plus enclins à compter les uns sur les autres lorsqu'ils ont besoin de services, et si un individu n'a pas de lien avec un service particulier, il ou elle peut en trouver un en exploitant le capital social.

Beaucoup de gens utilisent quotidiennement le capital social, de diverses manières. Quelqu'un qui a mal aux dents et demande à un ami de recommander un dentiste s'appuie sur le capital social, par exemple. De même, une personne à la recherche d'un emploi qui demande à un ami de mettre un bon mot utilise également son réseau de connexions pour atteindre une fin. Ce concept peut même être formalisé dans certaines interactions, comme dans le cas des lettres de recommandation que les étudiants demandent aux instructeurs lorsqu'ils postulent aux établissements del'enseignement supérieur.

Les théories sur le capital social ont commencé à se développer au 20e siècle, par plusieurs chercheurs différents. Certains chercheurs pensent qu'un réseau social est bénéfique, car il crée une forte série de connexions qui peuvent être utilisées pour soutenir les individus et s'efforcer. D'autres suggèrent que cela peut être nocif, car il peut établir des situations dans lesquelles les activités négatives sont acceptées et poussées à la suite du capital social. Par exemple, de nombreux génocides se propagent à travers les réseaux sociaux, commençant comme de petits mouvements marginaux qui finissent par se transformer en événements énormes à mesure que les gens et les institutions passent le concept.