Quantos neurotransmissores existem?
Um neurotransmissor é um produto químico do Mensageiro Especializado que transfere ou envia informações de um tipo de célula para outro. Os cientistas conseguiram identificar mais de 100 neurotransmissores apenas no cérebro humano, mas as evidências sugerem que temos significativamente mais do que esse número. Um aspecto infeliz de não ser capaz de identificar todas as células de neurotransmissores é que os pesquisadores, especialmente aqueles que desenvolvem medicamentos para agir em células mensageiras específicas, nem sempre pode determinar por que ou como os medicamentos funcionam ou não funcionam.
Você provavelmente está familiarizado com alguns dos nomes de neurotransmissores identificados. Isso inclui dopamina, GABA, serotonina, acetilcolina e norepinefrina. Cada um deles desempenha algumas funções específicas no corpo. Por exemplo, a serotonina é indicada na estabilidade do humor, resposta emocional e controle de temperatura. A acetilcolina é um neurotransmissor que permite que a pessoa use voluntariamente ou voluntariamente seus músculos. Enquanto os pesquisadores podem sugerirT Os possíveis efeitos de certos neurotransmissores, eles não apenas não os identificaram, mas também não estão nem perto de determinar todos os efeitos das células do mensageiro que foram identificadas.
Isso fica muito claro quando as pessoas recebem medicamentos que devem afetar um neurotransmissor. Uma variedade de medicamentos se concentra em impedir que o corpo use serotonina muito rapidamente e é chamado de inibidores seletivos de recaptação de serotonina (ISRSs). Os ISRs são mais comumente usados para tratar a depressão e são úteis para impedir que o corpo use serotonina muito rapidamente. Quando esse neurotransmissor está em maior suprimento no cérebro, tende a elevar o humor, e você provavelmente já ouviu os nomes de alguns dos ISRs comuns como o Prozac®, Zoloft® e Paxil®.
Teoricamente, se a serotonina fosse o único neurotransmissor responsável pela depressão, esses medicamentos tratariam todos. No entanto, muitas pessoas com depressão não respondem aos ISRs. Em vez disso, eles podem responder a medicamentos que agem em GABA, dopamina ou norepinefrina. Algumas pessoas tentaram todos esses medicamentos destinados a aliviar a depressão e ainda não respondem ao tratamento. A falha em responder ao tratamento sugere que não entendemos completamente o papel dos neurotransmissores na depressão, e pode haver mensageiros não identificados que criam condições como estados deprimidos ou ansiosos.
Como não entendemos o mecanismo preciso de cada neurotransmissor ou o número verdadeiro de tudo o que existe, também não podemos entender como medicamentos, alimentos ou exposição ambiental podem afetar esses mensageiros químicos. Cientistas e pesquisadores devem fazer suposições educadas com base no que se sabe, mas a infinidade de informações desconhecidas sobre essas células equivale a essas teorias a tentar jogar dardos na escuridão total. Às vezes, os palpites são muito bons; ISRSs, por exemplo, são razoavelmente eficazes para ummuitas pessoas. Outras vezes, essas teorias não funcionam, pois estamos adivinhando o que é essencialmente território não descoberto, e não temos idéia de quais outros efeitos podem ser causados pela elevação ou diminuição dos níveis de certos produtos químicos feitos pelo corpo.
O mecanismo e a identificação de neurotransmissores permanecem uma área fértil de estudo nas ciências. Se pudéssemos saber com precisão quantos desses mensageiros temos, e exatamente como eles funcionam, interagem entre si e dirigirá o corpo, poderemos desenvolver efetivamente medicamentos para tratar inúmeras condições. Até então, a adivinhação educada é confiada pela ciência e pela medicina.