É verdade que a urina é estéril?

O produto natural do sistema de processamento de resíduos do corpo, a urina é estéril quando produzido por um corpo saudável. Ele perde essa esterilidade ao ser expulso do corpo. A primeira contaminação pode ocorrer durante o processo de micção, quando a urina pega bactérias que vivem nas células epiteliais que revestem a uretra. Ao sair do corpo, a esterilidade da urina também pode ser comprometida por bactérias presentes no ar e no recipiente de coleta. De fato, como os ambientes estéreis de ocorrência natural são praticamente inexistentes, uma vez que a urina sai do corpo, ela quase imediatamente perde sua esterilidade.

Quando se diz que a urina é estéril, o que significa é que ela não contém bactérias ou outro organismo vivo ou seus esporos. É o caso da urina quando é produzida pela primeira vez e é armazenada na bexiga antes da expulsão do corpo. O que às vezes é esquecido é que uma substância estéril como a urina é capaz de sustentar ou promover a vida. De fato, a uréia na urina a torna atraente para aplicações agrícolas, embora deva ser diluída antes de poder ser aplicada com segurança.

O principal ingrediente da urina é a água, compreendendo cerca de 95% do líquido em volume. Os 5% restantes são compostos principalmente de uréia, uma substância orgânica produzida pelo organismo que é fundamental para remover o excesso de nitrogênio do organismo. Cloreto, sódio, potássio e outros compostos orgânicos e inorgânicos e íons dissolvidos são outras substâncias encontradas na urina, geralmente em pequenas quantidades.

A composição da urina pode ser alterada se produzida por um corpo com uma doença ou condição médica. A urina dos diabéticos, por exemplo, pode conter uma quantidade significativa de glicose. Da mesma forma, a ingestão de certos alimentos ou medicamentos pode ter um impacto a curto prazo na aparência da urina, especialmente em sua cor. Mesmo nesses casos, no entanto, a urina é estéril. A principal condição médica em que a urina pode não ser estéril é uma infecção do trato urinário (ITU), onde os microorganismos podem contaminar a urina na bexiga e torná-la não esterilizada.

A questão da esterilidade da urina invariavelmente leva a perguntas sobre a sua adequação para beber. Especialmente quando a urina é estéril, é perfeitamente seguro beber, principalmente em quantidades limitadas. Como a urina é composta principalmente de água e resíduos do corpo, ela tem pouco ou nenhum valor nutricional. Enquanto em situações de emergência o consumo de urina é um método aceitável de hidratação, o consumo repetido de urina, especialmente o próprio, envolve colocar de volta no corpo os resíduos que o corpo está tentando eliminar. Isso acabará colocando uma pressão excessiva nos rins, responsáveis ​​pelo processamento de resíduos no corpo.

O alto teor de água da urina pode ser processado e recuperado como água potável. Os sistemas de processamento de resíduos da Estação Espacial Internacional são certificados para processar a urina de mamíferos para esse fim. Este é um recurso valioso em um ambiente como uma estação espacial, onde não há fonte renovável de água doce. O projeto de recuperação processa não apenas a urina dos astronautas, mas também a dos animais de laboratório a bordo.