O que é o nervo abducente?

O nervo abducente, também chamado nervo craniano VI, inerva o reto lateral - o músculo que vira o olho para fora. É o mais longo de todos os nervos cranianos, correndo do mesencéfalo até os olhos, e é, conseqüentemente, mais suscetível a lesões do que todos os outros nervos cranianos. Um nervo abducente percorre cada lado do cérebro. Cerca de 40% das fibras nervosas cruzam para o olho oposto para inervar parcialmente o reto medial - o músculo que vira o olho oposto para dentro. Ao enviar fibras para os músculos dos dois olhos, o nervo abducente ajuda os dois a se moverem juntos no olhar lateral em direção ao lado em que o nervo corre.

A lesão no nervo abducente, ou sexto, causa visão dupla, devido à ação sem oposição do músculo reto medial oposto, que também é inervado pelo nervo oculomotor. O olho do lado afetado se desvia para dentro. Para evitar a visão dupla, um indivíduo vira a cabeça para o lado da fraqueza, de modo que os dois olhos estão olhando para o lado oposto. O músculo ocular fraco não pode desviar o olho além da linha média. Como resultado, a visão dupla piora à medida que o paciente tenta olhar lateralmente.

O trauma é responsável por até 30% dos casos de disfunção do nervo abducente. Outros seis por cento podem ser atribuídos a aneurismas e aproximadamente 36 por cento a derrames. Qualquer coisa que estique, comprima ou inflama o nervo abducente - incluindo fraturas, meningite, tuberculose ou esclerose múltipla - pode causar danos ao nervo e resultar em paralisia.

A causa mais comum da disfunção do sexto nervo é o comprometimento do nervo relacionado ao diabetes, que ocorre devido ao fluxo sanguíneo defeituoso do nervo e do músculo. Uma causa rara, mas evitável, da paralisia do sexto nervo, chamada síndrome de Wernicke-Korsakoff, é devida à deficiência de tiamina provocada pelo alcoolismo. Os sinais clássicos dessa condição são olhos jiggly e fraqueza do reto lateral.

Os sintomas relatados por pacientes com paralisia do nervo abducente incluem olhos cruzados, aumento da visão dupla à distância, necessidade de virar a cabeça para ver em linha reta e sensação de tensão ao tentar olhar lateralmente. Dependendo da causa da lesão abducente, o paciente também pode sofrer perda auditiva ou de visão associada, fraqueza, dormência, febre ou dor. Paralisia do nervo abducente, no entanto, não é a única razão pela qual um olho não se volta para fora. Os grandes imitadores da paralisia do sexto nervo incluem doenças da tireóide, miastenia grave, tumores na órbita ou órbita ocular e fraturas da parede da órbita com aprisionamento de tecido.

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