O que são síndromes paraneoplásicas?
As síndromes paraneoplásicas são doenças que surgem devido à presença de tumores cancerígenos. Uma síndrome específica geralmente é desencadeada pela resposta do sistema imunológico ao câncer e pode afetar um sistema ou parte do corpo totalmente separado do tumor físico. As síndromes paraneoplásicas mais comuns afetam o sistema nervoso ou endócrino. Os sintomas variam de febre e fraqueza ao comprometimento do funcionamento do coração e do trato gastrointestinal. A maioria das síndromes é aliviada quando o tumor subjacente é efetivamente tratado com cirurgia, quimioterapia ou radiação.
O sistema imunológico libera anticorpos na tentativa de combater tumores cancerígenos, conhecidos como neoplasias . Uma síndrome paraneoplásica ocorre quando esses anticorpos atacam por engano tecidos saudáveis em outras partes do corpo. Além disso, uma resposta paraneoplásica pode ser desencadeada pelos hormônios e proteínas que são produzidas pelas células cancerígenas. Muitos tipos diferentes de câncer podem desencadear essas síndromes, embora sejam mais comuns em pacientes com câncer de pulmão, ovário e mama. Os médicos não podem prever com segurança quando eles surgirão e geralmente não são descobertos até que os pacientes apresentem sintomas físicos.
Os anticorpos liberados para controlar a propagação do câncer às vezes atacam erroneamente as células cerebrais e nervosas. As síndromes paraneoplásicas resultantes geralmente levam a uma série de problemas neurológicos debilitantes. Um indivíduo pode ter dificuldades para caminhar, controlar os movimentos motores, ver e falar. Tonturas, dores de cabeça e dormência nas extremidades são comuns, e algumas pessoas sofrem de demência e convulsões.
O sistema endócrino do corpo, que inclui as glândulas pineal, tireóide, adrenal e reprodutiva, pode ser afetado pelos hormônios anormais secretados pelos tumores cancerígenos. As síndromes paraneoplásicas podem prejudicar a produção e liberação de hormônios normais, causando febre, fadiga e mau funcionamento do fígado e dos rins. Uma síndrome comum que se assemelha à doença de Cushing pode resultar em inchaço facial e um acúmulo perceptível de gordura no abdômen. Outras síndromes paraneoplásicas podem causar pressão alta, palpitações cardíacas, dor abdominal e problemas gastrointestinais.
Em muitos casos, o aparecimento de uma síndrome paraneoplásica é detectado antes que o tumor subjacente seja notado. Um médico que observa sintomas comuns de uma síndrome específica pode realizar estudos adicionais para identificar a presença de câncer. As medidas de tratamento são tipicamente voltadas para a remoção do tumor, aliviando assim as síndromes paraneoplásicas associadas. Dependendo do tamanho e localização do tumor, um médico pode recomendar remoção cirúrgica, quimioterapia ou tratamentos de radiação. Os sintomas persistentes das desordens paraneoplásicas podem ser tratados com drogas imunossupressoras para controlar a produção de hormônios e anticorpos.