Quais fatores afetam um prognóstico de tumor cerebral?
Pacientes diagnosticados com um tumor cerebral podem ter uma expectativa de vida bastante variável. Vários fatores são importantes na determinação do prognóstico de um paciente. Primeiro, o tipo de câncer presente é muito importante, pois diferentes tipos de crescimentos malignos têm graus variados de agressividade. O tamanho e a localização do tumor no momento do diagnóstico também são importantes. Outro fator relevante no prognóstico do tumor cerebral é se o tumor primário se metastizou ou se espalhou para regiões do corpo distantes do cérebro.
Um fator importante que afeta o prognóstico do tumor cerebral é o tipo de tumor presente. Muitas células diferentes localizadas no cérebro podem evoluir para tumores cancerígenos, e os tumores resultantes têm diferentes habilidades para aumentar de tamanho e se espalhar para outras áreas do corpo. Por exemplo, um tipo de tumor cerebral chamado glioblastoma multiforme (GBM) é muito agressivo e os pacientes diagnosticados com esse tumor geralmente sobrevivem por menos de um ano. Por outro lado, um meningioma, que é um tumor derivado das membranas que revestem o cérebro, cresce muito mais lentamente e é menos provável que se metastize em outras áreas do corpo. Pacientes que recebem esse diagnóstico de câncer têm uma expectativa de vida mais longa.
Outro aspecto importante do prognóstico do tumor cerebral é o tamanho do tumor no momento do diagnóstico. Em geral, os tumores maiores têm um prognóstico pior do que os tumores menores. Isso ocorre porque esses tumores maiores tiveram mais tempo para crescer, se espalhar e se envolver nas estruturas importantes do cérebro. Os grandes tumores localizados no cérebro podem ser especialmente perigosos, porque o espaço é limitado dentro do crânio. O crescimento excessivo de tumores pode causar hérnia - ou deslocamento - do cérebro para fora do crânio, um processo que pode resultar em perda de consciência e interrupção da respiração.
Em contraste com muitos outros tipos de tumores que afetam diferentes órgãos do corpo, a localização do tumor cerebral pode afetar muito o prognóstico do paciente. Isso se deve ao fato de as regiões do cérebro serem altamente especializadas em suas habilidades para controlar aspectos da operação do corpo. Um tumor cerebral que afeta o tronco cerebral pode ser mortal, porque essa região do cérebro controla processos vitais, como a respiração, as batidas do coração e a circulação do sangue. Um localizado no lobo frontal do cérebro pode causar apenas alterações de personalidade e pode não ser imediatamente fatal.
Se o tumor foi metastizado também afeta o prognóstico do tumor cerebral. As células cancerígenas podem se espalhar do cérebro para outras regiões do corpo através do sistema linfático ou do sangue. Embora os tumores cerebrais não metastatizem com a mesma frequência que alguns outros tumores no corpo, se eles se espalharem para áreas distantes, o prognóstico do paciente é bastante ruim. É importante notar que outros tumores, como câncer de pulmão, câncer de mama ou câncer de cólon, muitas vezes se metastatizam na região do cérebro. Em geral, ter metástases cerebrais é um mau sinal prognóstico para pacientes com esses outros cânceres.