O que é uma obstrução intestinal?
Um bloqueio intestinal que prejudica a passagem do conteúdo digestivo é conhecido como obstrução intestinal. Também conhecida como bloqueio intestinal, essa condição pode se apresentar parcial ou completamente, dependendo de sua origem. O tratamento para uma obstrução intestinal depende da causa e extensão da condição e geralmente requer hospitalização. Existem riscos sérios associados à obstrução intestinal; portanto, os indivíduos que apresentam sintomas devem procurar atendimento médico imediato para evitar uma piora dos sintomas ou complicações potencialmente fatais.
O desenvolvimento de uma obstrução intestinal pode ocorrer de duas maneiras e se manifestar como um bloqueio parcial ou completo. Nos casos em que o intestino é bloqueado por algum tipo de material, diz-se que a condição tem uma causa mecânica. Quando uma obstrução ocorre devido à função prejudicada do intestino, e não a uma falha estrutural, a origem do bloqueio é considerada causada pelo íleo paralítico.
Uma causa mecânica, também conhecida como obstrução mecânica, pode se originar no intestino delgado ou grosso. A apresentação mais comum para obstrução mecânica ocorre no intestino delgado e pode se originar de hérnia, tumor ou tecido cicatricial. Obstruções mecânicas do intestino grosso são relativamente incomuns. Várias situações podem contribuir para o desenvolvimento de uma obstrução do intestino grosso e podem incluir fezes impactadas, cálculos biliares e estenose ou estreitamento do intestino.
Os bloqueios intestinais originados no íleo paralítico, também conhecido como pseudo-obstrução, envolvem a falha do intestino grosso em funcionar adequadamente na ausência de obstrução física. Com a presença de íleo paralítico, o movimento do intestino pode ser lento ou inexistente, levando a uma interrupção da função digestiva. Na maioria dos casos, o íleo paralítico se manifesta como uma condição pós-operatória associada à cirurgia abdominal. Fatores adicionais que podem contribuir para o desenvolvimento dessa condição temporária incluem doenças pulmonares ou renais, uso de certos medicamentos prescritos e deficiência de potássio.
Indivíduos que desenvolvem uma obstrução intestinal podem experimentar uma variedade de sintomas, incluindo cólicas abdominais periódicas e constipação crônica. Distensão e sensibilidade abdominal também podem ser sinais de obstrução intestinal. Sinais adicionais podem incluir sintomas semelhantes aos da gripe, como febre, náusea e vômito. Aqueles que experimentam algum desses sintomas devem procurar atendimento médico para evitar um agravamento dos sintomas ou o desenvolvimento de complicações.
Antes de confirmar um diagnóstico, o médico pode fazer várias perguntas sobre os tipos de sintomas que o indivíduo está enfrentando, inclusive quando os sintomas surgiram pela primeira vez. Pode ser feita uma história médica completa e um exame físico realizado para avaliar preliminarmente a saúde geral e verificar se há distensão ou desconforto abdominal. Para confirmar um diagnóstico, testes adicionais podem ser realizados, incluindo tomografia computadorizada (TC), ultrassom ou raio-X. O teste de imagem é utilizado para avaliar a natureza e extensão do bloqueio.
O tratamento para uma obstrução intestinal geralmente requer hospitalização para estabilizar a condição do indivíduo. Etapas rotineiras podem ser instituídas, como a colocação de um cateter na bexiga e um tubo nasogástrico (GN) para auxiliar no processo de descompressão intestinal. A abordagem do tratamento depende inteiramente da causa da condição do indivíduo. Indivíduos com diagnóstico de obstrução mecânica e que não respondem bem ao tratamento podem precisar de cirurgia para remover a obstrução. Se um indivíduo está determinado a ter uma obstrução completa, sua condição é considerada uma emergência médica que requer cirurgia imediata para aliviar o bloqueio e restaurar a função intestinal adequada.
Quando uma obstrução intestinal é deixada sem tratamento, pode levar a complicações graves e com risco de vida. A diminuição da função intestinal pode causar desidratação, choque e insuficiência renal. Os bloqueios intestinais também podem reduzir o suprimento de sangue para o tecido intestinal afetado, causando a morte do tecido faminto, uma condição conhecida como necrose. Uma conseqüência da necrose intestinal é o desenvolvimento de peritonite, que resulta de uma perfuração ou rasgo na parede intestinal causada pelo tecido moribundo.
A peritonite é uma condição séria que requer atenção médica imediata e pode resultar em morte se ignorada. Indivíduos com peritonite podem apresentar sintomas semelhantes aos associados a uma obstrução intestinal, incluindo náusea, sensibilidade e distensão abdominal e constipação crônica. Quando a peritonite é deixada sem tratamento, um indivíduo pode entrar em choque e apresentar sintomas que incluem dilatação da pupila, pulso enfraquecido e respiração superficial e difícil. O choque também é considerado uma emergência médica que requer tratamento imediato.
Indivíduos que foram submetidos a qualquer tipo de cirurgia abdominal podem estar em maior risco de desenvolver uma obstrução intestinal devido à presença de tecido cicatricial no pós-operatório. Fatores adicionais que aumentam o risco de um indivíduo desenvolver uma obstrução intestinal incluem a doença de Crohn e a constipação frequente. Os indivíduos que foram diagnosticados com cânceres associados ao abdômen também podem ter um risco aumentado de serem diagnosticados com uma obstrução intestinal.