O que é uma oclusão da artéria carótida?
Uma oclusão da artéria carótida, ou estenose da artéria carótida, refere-se ao bloqueio de uma das artérias carótidas ou do pescoço pelo acúmulo de placa ou depósitos de gordura. Além disso, a oclusão da artéria carótida pode ser classificada como oclusão parcial ou como bloqueio completo. Carótidas bloqueadas são os principais fatores de risco para ataque cardíaco e derrame. Outros fatores de risco incluem tabagismo, dieta rica em gorduras, genética e pressão alta. Além disso, diabetes, idade avançada, obesidade e histórico familiar de doença cardiovascular podem contribuir para a oclusão da artéria carótida.
Embora a oclusão da artéria carótida possa ser assintomática, os sintomas típicos podem incluir fraqueza, desmaio, comprometimento cognitivo e dificuldade na fala. Além disso, o médico geralmente pode suspeitar da presença de uma artéria do pescoço bloqueada quando detecta um som abafado chamado sopro carotídeo enquanto ouve a artéria carótida com um estetoscópio. Embora um sopro não confirme nem exclua a presença de uma oclusão da artéria carótida, pode ser motivo de encaminhamento para um ultra-som carotídeo. Esse teste, conhecido como ultra-som carotídeo duplex, utiliza ondas sonoras para gerar imagens das artérias carótidas, permitindo que o médico diagnostique ainda mais a doença. Um dos testes mais precisos para diagnosticar essa condição é o angiograma carotídeo, em que um cateter e raios-x são usados para determinar a perviedade das artérias do pescoço.
O tratamento para oclusão da artéria carótida geralmente inclui tratamento da pressão arterial alta, tratamento do colesterol alto com medicações com estatinas e terapia anticoagulante, como aspirina ou varfarina. O tratamento cirúrgico de uma artéria carótida bloqueada inclui a endarterectomia carotídea, que é a excisão cirúrgica de coágulos sanguíneos e depósitos de gordura das paredes das artérias carótidas. O stent carotídeo também é usado para restaurar o fluxo sanguíneo, mantendo a artéria aberta e esse procedimento implica a aplicação de um dispositivo de malha na artéria para impedir que ela desmorone. Um stent funciona como um andaime, porque suporta as paredes arteriais e as mantém abertas.
O diagnóstico e a intervenção precoces são importantes no prognóstico de uma oclusão da artéria carótida. A prevenção, no entanto, é mais importante, pois pode impedir o desenvolvimento da oclusão em muitos casos. Certos fatores de risco não são modificáveis, como histórico familiar e genética, mas os pacientes podem controlar alguns outros fatores de risco. O médico precisa trabalhar com o paciente para determinar qual programa de tratamento é melhor para sua situação e como ele pode diminuir o risco de bloqueio arterial carotídeo e eventos cardíacos ou subsequentes.