O que é Rabdomiossarcoma Alveolar?

O rabdomiossarcoma alveolar é uma forma rara de câncer de músculo esquelético que afeta principalmente pacientes com menos de 20 anos. Na maioria dos casos, os tumores se manifestam nos músculos dos braços ou pernas, mas é possível também desenvolver câncer no tronco ou no pescoço. . O rabdomiossarcoma alveolar pode se espalhar rapidamente para outros músculos e órgãos internos, e a perspectiva é melhor quando o câncer é diagnosticado e tratado nos estágios iniciais. A maioria dos pacientes que recebem tratamento médico e cirúrgico imediato pode recuperar totalmente.

Existem muitas formas diferentes de rabdomiossarcoma infantil, classificadas pelas partes do corpo que afetam e pelos sintomas que causam. O rabdomiossarcoma alveolar é um dos tipos mais comuns, representando cerca de 20% dos casos diagnosticados. O termo alveolar refere-se à aparência física do tecido afetado: as áreas cancerígenas são constituídas por fibras sobrepostas que criam espaços entre as células musculares, lembrando alvéolos nos pulmões.

Os médicos não sabem ao certo o que causa o câncer, mas acredita-se que a maioria dos casos esteja relacionada a condições genéticas herdadas ou a mutações aleatórias que ocorrem durante o desenvolvimento embrionário. Os tumores crescem quando novas células musculares falham em completar seu desenvolvimento e morrem. Em vez disso, as células imaturas continuam a se replicar e se espalhar por uma seção do tecido muscular.

Os sintomas do rabdomiossarcoma alveolar podem variar entre diferentes pacientes, dependendo do estágio do câncer e da localização dos tumores. Massas nos músculos próximos à pele podem formar nódulos visíveis, macios e sensíveis. Quando os tumores são mais profundos no tecido muscular, geralmente são dolorosos e ocasionalmente debilitantes. Sintomas de fadiga e perda de apetite podem surgir à medida que o tumor cresce e o câncer começa a se espalhar para outras partes do corpo. Um paciente que não recebe tratamento corre o risco de desenvolver complicações renais, hepáticas ou pulmonares com risco de vida.

Um médico pode verificar rabdomiossarcoma alveolar realizando exames de sangue, biópsias e exames de diagnóstico por imagem. As amostras de sangue são avaliadas em laboratório para verificar anormalidades, e os raios X podem revelar tumores físicos no tecido muscular. Quando uma massa é encontrada, um especialista pode extrair uma pequena amostra de tecido para confirmar ou descartar o câncer.

Quando um tumor é descoberto precocemente, a remoção cirúrgica geralmente é a melhor opção de tratamento. Tratamentos de quimioterapia ou radiação podem ser necessários se um tumor não puder ser totalmente removido ou se o câncer já se espalhar por outras partes do corpo. Comparado a alguns outros cânceres agressivos, o rabdomiossarcoma alveolar geralmente responde bem à quimioterapia. Como é possível o retorno do câncer, exames regulares ao longo da infância e adolescência são importantes para evitar problemas recorrentes.