O que é um pólipo adenomatoso?
Um pólipo adenomatoso é uma massa de tecido pré-canceroso que se desenvolve ao longo do revestimento do intestino grosso. A maioria dos crescimentos é muito pequena e não causa sintomas físicos visíveis nos estágios iniciais. Com o tempo, um indivíduo pode sofrer sangramento retal, cãibras e fadiga. As chances de um pólipo adenomatoso se tornar maligno são relativamente baixas, mas os médicos geralmente recomendam cirurgia para remover crescimentos suspeitos e eliminar completamente o risco. Quando os pólipos são detectados e tratados precocemente, os pacientes podem esperar recuperações satisfatórias.
Os pólipos do cólon são muito comuns e a maioria é totalmente benigna. Cerca de dez por cento de todos os pólipos são adenomatosos, e têm o potencial de se tornarem cancerígenos ao longo do tempo. As causas exatas dos pólipos adenomatosos não são bem conhecidas, mas os médicos acreditam que os fatores genéticos desempenham o papel mais significativo em seu desenvolvimento. Acredita-se que as escolhas alimentares e de estilo de vida também estejam implicadas, pois muitos pacientes que têm pólipos bebem álcool e consomem quantidades acima da média de gordura e carne. A maioria das pessoas que desenvolve pólipos tem mais de 50 anos de idade, embora possam surgir em qualquer idade.
Um pólipo adenomatoso típico é pequeno, geralmente com menos de 1 centímetro de diâmetro. Após a inspeção, pode parecer uma mancha descolorida plana, um nódulo saliente ou uma massa em cima de uma haste fina. A aparência física de um pólipo adenomatoso ajuda o médico a determinar a probabilidade de ele se tornar canceroso: massas salientes maiores tornam-se malignas com mais freqüência do que manchas e caules planos.
Muitos pólipos nunca causam sintomas e podem passar despercebidos por vários anos. À medida que um pólipo adenomatoso cresce, ele pode irritar o revestimento do intestino e causar sangramento. Sangue nas fezes, prisão de ventre e cólicas abdominais frequentes são sinais de que um pólipo pode estar presente. Um indivíduo que experimenta sintomas gastrointestinais anormais ou mudanças nos hábitos de evacuação deve visitar seu médico para um check-up.
Um médico pode realizar uma colonoscopia para visualizar o revestimento do cólon com uma pequena câmera. Se um pólipo é notado, o médico pode extrair um pedaço de tecido da massa para um estudo mais aprofundado. Os testes de laboratório podem revelar se o tecido é benigno, pré-canceroso ou maligno. As opções de tratamento dependem do tamanho, natureza e localização dos pólipos.
Pequenos pólipos próximos ao reto costumam ser removidos com uma armadilha de fio elétrico. O fio é enrolado ao redor do pólipo para cortá-lo e cauterizar o tecido subjacente. Pólipos maiores ou mais profundos geralmente requerem cirurgia endoscópica. Um cirurgião faz vários pequenos cortes no abdome inferior e usa ferramentas de precisão para localizar massas, cortá-las cuidadosamente e reparar o revestimento.
Se um pólipo adenomatoso já se tornou maligno, podem ser necessários procedimentos adicionais. Em um caso grave, parte ou todo o cólon pode ser removido para impedir a propagação do câncer. Tratamentos de quimioterapia e radiação são necessários se o câncer persistir e afetar outros tecidos do corpo.