Qu'est-ce qu'un polype adénomateux?
Un polype adénomateux est une masse de tissu précancéreux qui se développe le long de la muqueuse du gros intestin. La plupart des excroissances sont très petites et ne provoquent pas de symptômes physiques évidents à leurs débuts. Au fil du temps, une personne peut avoir des saignements rectaux, des crampes et de la fatigue. Les chances qu'un polype adénomateux devienne effectivement malin sont relativement faibles, mais les médecins recommandent généralement une intervention chirurgicale pour éliminer les excroissances suspectes afin d'éliminer le risque. Lorsque les polypes sont détectés et traités précocement, les patients peuvent s'attendre à une récupération satisfaisante.
Les polypes du côlon sont très courants et la plupart sont entièrement bénins. Cependant, environ dix pour cent de tous les polypes sont adénomateux et risquent de devenir cancéreux au fil du temps. Les causes exactes des polypes adénomateux ne sont pas bien comprises, mais les médecins estiment que les facteurs génétiques jouent le rôle le plus important dans leur développement. Les choix alimentaires et de mode de vie seraient également impliqués, car de nombreux patients atteints de polypes boivent de l'alcool et consomment des quantités de graisse et de viande supérieures à la moyenne. La plupart des personnes qui développent des polypes ont plus de 50 ans, bien qu'ils puissent potentiellement survenir à tout âge.
Un polype adénomateux typique est petit, généralement moins de 0,4 pouce (environ 1 centimètre) de diamètre. Lors de l'inspection, il peut ressembler à un point plat décoloré, à une masse saillante ou à une masse au-dessus d'une tige mince. L'apparence physique d'un polype adénomateux aide le médecin à déterminer la probabilité qu'il devienne cancéreuse: des masses saillantes plus grandes deviennent malignes plus souvent que des points plats et des tiges.
De nombreux polypes ne provoquent jamais de symptômes et peuvent ne pas être détectés pendant plusieurs années. Cependant, à mesure qu’un polype adénomateux se développe, il peut irriter la paroi de l’intestin et provoquer des saignements. La présence de sang dans les selles, la constipation et les crampes abdominales fréquentes sont autant de signes de la présence d'un polype. Une personne qui présente des symptômes gastro-intestinaux anormaux ou des modifications de ses habitudes de défécation devrait consulter son médecin pour un bilan de santé.
Un médecin peut procéder à une coloscopie pour visualiser la muqueuse du côlon avec une caméra miniature. Si un polype est détecté, le médecin peut extraire un morceau de tissu de la masse pour une étude ultérieure. Les tests de laboratoire peuvent révéler si le tissu est bénin, précancéreux ou malin. Les options de traitement dépendent de la taille, de la nature et de l'emplacement des polypes.
Les petits polypes près du rectum peuvent souvent être enlevés avec un piège à fil électrique. Le fil est enroulé autour du polype pour le couper et cautériser le tissu sous-jacent. Les polypes plus grands ou plus profonds nécessitent généralement une chirurgie endoscopique. Un chirurgien fait plusieurs petites coupures dans le bas de l'abdomen et utilise des outils de précision pour localiser les masses, les découper avec soin et réparer la muqueuse.
Si un polype adénomateux est déjà devenu malin, des procédures supplémentaires peuvent être nécessaires. Dans les cas graves, tout ou partie du côlon peut être retiré pour empêcher le cancer de se propager. Des traitements de chimiothérapie et de radiothérapie sont nécessaires si le cancer persiste et affecte d'autres tissus corporels.