O que é uma fístula anal?

Uma fístula anal é um túnel que corre entre a glândula anal e a pele fora do ânus. As fístulas geralmente ocorrem após uma infecção da glândula anal, na qual as glândulas se enchem de líquidos e pus, criando um abscesso. Quando um abscesso é drenado e não cura completamente, o túnel freqüentemente permanece, criando uma fístula anal. As fístulas anais aumentam a chance de desenvolver outra infecção na glândula anal, e abscessos recorrentes podem ser dolorosos.

O tipo mais comum de fístula anal é uma fístula interesfincteriana. Esse tipo de fístula começa entre os músculos esfíncteres interno e externo e termina próximo ao ânus. Uma fístula transfincteriana pode começar entre os músculos do esfíncter ou logo atrás do ânus. Termina uma polegada ou duas fora do ânus e pode envolver o formato de "U", formando uma fístula em ferradura.

Dois tipos incomuns de fístulas são a fístula suprasfincteriana e a fístula extraesfincteriana. As fístulas supra-esfincterianas começam entre os músculos esfincterianos e curvam-se para cima até o músculo puborretal. Depois, recua e termina uma polegada ou duas fora do ânus. Uma fístula extraesfincteriana começa no reto e desce para abrir do lado de fora do ânus.

Os abscessos que se formam antes das fístulas anais geralmente causam dor e inflamação ao redor do ânus. Pacientes com distúrbios ou condições do sistema imunológico, como AIDS e câncer, têm maior probabilidade de desenvolver abscessos. Pessoas com doença de Crohn, um distúrbio autoimune que afeta o trato gastrointestinal, também têm maior probabilidade de desenvolver abscessos e fístulas. Irritação ao redor do ânus, febre e drenagem de líquidos próximos ou ao redor do ânus são os sintomas mais comuns de uma fístula anal após a drenagem de um abscesso.

As fístulas anais geralmente requerem cirurgia para cicatrizar. O cirurgião abre o túnel para liberar o conteúdo e, em seguida, costura as laterais do túnel na incisão cirúrgica, de modo que a fístula fique plana. Alguns pacientes necessitam de mais de um procedimento cirúrgico se a fístula for complicada, como uma fístula em ferradura.

Alguns centros de tratamento oferecem tratamento não cirúrgico para fístulas anais na forma de cola de fibrina ou tampões de colágeno. A cola de fibrina é feita a partir de proteínas plasmáticas. Pequenas fístulas que não estão severamente infectadas podem ser seladas com a cola. A abertura interna é costurada fechada para que o túnel possa curar.