O que é anencefalia?
Quando uma criança está se desenvolvendo no útero, existem muitas circunstâncias que podem resultar em crescimento ou desenvolvimento anormal. Um desses tipos de anormalidades são os distúrbios cefálicos. Os distúrbios cefálicos ocorrem quando há um distúrbio na forma como o sistema nervoso se forma no feto e podem ser causados por uma variedade de condições, incluindo genética, ambiental e hereditária. Um dos mais comuns desses distúrbios cefálicos é chamado de anencefalia.
Anencefalia é um defeito congênito do nascimento, o que significa que ocorre antes do nascimento. De acordo com o Instituto Nacional de Distúrbios Neurológicos e Derrame (NINDS), a anencefalia geralmente ocorre entre os dias 23 e 26 da gravidez e resulta na ausência de partes do cérebro, couro cabeludo e crânio. Isso geralmente acontece porque o cefálico, também conhecido como extremidade do tubo neural, não fecha completamente.
Os efeitos da anencefalia são bastante óbvios quando o bebê nasce, pois em muitos casos o tecido cerebral da criança fica exposto devido à falta de osso ou tecido da pele para cobri-lo. Casos graves de anencefalia deixam o bebê sem cérebro anterior. Infelizmente, o cérebro anterior é a área do cérebro responsável pela maioria dos nossos sentidos, pensamentos e coordenação. Isso deixa os bebês que sofrem do distúrbio incapazes de ver, ouvir ou se mover, e geralmente os deixa completamente inconscientes.
Segundo o NINDS, entre 1.000 e 2.000 bebês nascem a cada ano nos Estados Unidos com anencefalia. Infelizmente, a maioria dessas crianças nunca adquirirá consciência completamente. A causa desse distúrbio ainda é desconhecida. No entanto, alguns cientistas acreditam que o distúrbio pode ser causado pela genética ou pela dieta da mãe. Com relação à dieta, os médicos estão começando a descobrir ligações entre o distúrbio e a falta de ácido fólico durante o primeiro mês de gravidez, enquanto o sistema nervoso fetal começa a se formar. Por esse motivo, os médicos estão começando a recomendar que mulheres com idade suficiente para ter filhos consumam pelo menos 0,4 mg de ácido fólico por dia. No entanto, ainda há muito debate sobre o que exatamente causa o distúrbio.
A maioria das crianças que nascem com anencefalia não sobrevive. De fato, a maioria dos bebês que sofrem do distúrbio são natimortos. Aqueles que sobrevivem ao nascimento geralmente vivem apenas por algumas horas ou no máximo alguns dias. Sinais de anencefalia no feto geralmente podem ser descobertos desde o primeiro ultra-som. Infelizmente, nada pode ser feito para corrigir ou tratar o distúrbio depois que ele ocorre.