Vad är Anencephaly?
När ett barn utvecklas i livmodern finns det många omständigheter som kan uppstå som kan leda till onormal tillväxt eller utveckling. En av dessa typer av avvikelser är kefaliska störningar. Cephaliska störningar uppstår när det finns en störning i hur nervsystemet bildas i ett foster, och de kan orsakas av olika tillstånd, inklusive genetiska, miljömässiga och ärftliga. En av de vanligaste av dessa cephaliska störningar kallas Anencephaly.
Anencephaly är en medfödd födelsedefekt, vilket innebär att det händer före födseln. Enligt National Institute of Neurological Disorders and Strokes (NINDS) förekommer anencefali vanligtvis mellan den 23: e och den 26: e graviditeten, och resulterar i frånvaro av delar av hjärnan, hårbotten och skallen. Detta händer vanligtvis på grund av att cephaliken, annars känd som huvudänden på neuralröret, inte stänger helt.
Effekterna av anencefali är ganska uppenbara när spädbarnet föddes, eftersom barnets hjärnvävnad i många fall lämnas exponerad på grund av brist på ben eller hudvävnad för att täcka det. Allvarliga fall av anencefali lämnar spädbarnet utan förhjärna. Tyvärr är förhjärnan det område i hjärnan som ansvarar för de flesta av våra sinnen, tankar och samordning. Detta gör att spädbarn som lider av sjukdomen inte kan se, höra eller röra sig, och lämnar dem vanligtvis helt medvetslösa.
Enligt NINDS födas mellan 1 000 och 2 000 barn varje år i USA med anencefali. Tyvärr kommer de flesta av dessa barn aldrig helt medvetande. Orsaken till denna störning är fortfarande okänd. Vissa forskare tror dock att störningen kan orsakas av genetik eller moderns kost. När det gäller diet börjar läkarna upptäcka samband mellan störningen och brist på folsyra under den första månaden av graviditeten medan fosterets nervsystem börjar bildas. På grund av detta börjar läkare att rekommendera att kvinnor som är tillräckligt gamla för att få barn konsumerar minst 0,4 mg folsyra varje dag. Det finns dock fortfarande mycket debatt om vad som exakt orsakar störningen.
De flesta barn som är födda med anencefali överlever inte. Faktum är att de flesta barn som lider av sjukdomen är dödfödda. De som överlever födelsen lever vanligtvis bara i några timmar, eller högst några dagar. Tecken på anencefali i ett foster kan vanligtvis upptäckas så tidigt som den första ultraljudet. Tyvärr kan ingenting göras för att fixa eller behandla störningen när den har inträffat.