Vad är neutropeni?

Neutropeni avser en brist i specialiserade vita blodkroppar som kallas neutrofiler. Dessa celler, som vanligtvis utgör ungefär hälften av de vita blodkropparna i blodomloppet, är viktiga för att bekämpa bakterie-, svamp- och virusinfektioner. En individ med neutropeni är mottaglig för frekventa och allvarliga infektioner. Tillståndet är vanligtvis ett resultat av en autoimmun störning som påverkar neutrofil funktion eller produktion. För att främja en patients hälsa och stärka hans eller hennes immunsystem, försöker läkare vanligtvis att identifiera och korrigera den underliggande orsaken till neutropeni-symtom.

Blodceller produceras i benmärg, den mjuka vävnaden som finns i de flesta stora ben. Vissa störningar som leder till neutropeni påverkar benmärgs förmåga att producera neutrofiler. Cancer, allvarliga virusinfektioner, anemi och vitaminbrister kan alla störa produktionen av nya vita blodkroppar. Tillståndet kan också uppstå när befintliga friska neutrofiler attackeras av immunsystemet. Ett antal autoimmuna störningar, kemoterapi, strålning och biverkningar kan orsaka att kroppen riktar sig riktigt mot vita blodkroppar.

Neutropeni upptäcks vanligtvis inte förrän en person har drabbats av en allvarlig sjukdom eller förblir sjuk under lång tid. En person som lider av ofta feber och ont i halsen kan visa tecken på ett försvagat immunsystem. Läkare kan vanligtvis testa för neutropeni genom att ta blodprover och få dem analyserade i ett kliniskt laboratorium. Specialister bestämmer antalet neutrofiler i ett prov och informerar läkarna om onormala resultat.

När en patient har diagnostiserats med neutropeni kommer läkarna att försöka identifiera de exakta orsakerna för att ge den bästa behandlingen. I vissa fall är det nödvändigt för en läkare att genomföra en benmärgsbiopsi för att fastställa orsaken till ett lågt antal vita blodkroppar. Omedelbara behandlingsåtgärder för en sjuk patient inkluderar vanligtvis orala eller intravenösa antibiotika. Vissa patienter, särskilt de med svårt försvagade immunsystem, måste vara inlagda på sjukhus för att förhindra exponering för toxiner och bakterier. Efter tillfälligt stabilisering av immunsystemet kommer läkarna att genomföra behandling av underliggande orsaker.

De flesta autoimmuna störningar kan kontrolleras med regelbundna doser av mediciner, och vitaminbrister bekämpas med näringsrika kostplaner och kosttillskott. Cancercancer som leder till låga antal vita blodkroppar är vanligtvis den svåraste behandlingen. Kirurgi är inte vanligtvis ett alternativ när cancerceller finns i blod eller benmärg, så strålning eller kemoterapi måste administreras. Cancerbehandlingar kan emellertid ytterligare tappa neutrofiler i kroppen. Många cancerpatienter måste tillbringa flera veckor eller månader på sjukhuset så att deras återhämtning kan övervakas noggrant.