O que é a patela bipartida?

A patela bipartida é uma condição que afeta a patela, ou rótula. Os médicos estimam que aproximadamente 1% da população experimenta patela bipartida, mas o número pode ser maior porque a condição é tipicamente assintomática. Um paciente geralmente recebe um diagnóstico de patela bipartida quando o joelho é radiografado por algum outro motivo.

A patela bipartida ocorre quando a rótula não se funde adequadamente após o nascimento. Em vez de formar um osso, a rótula é composta por dois ossos separados, unidos por um pedaço de tecido fibroso. A rótula ainda funciona adequadamente e, descobrindo quaisquer problemas, a condição não é tratada.

Há ocasiões em que alguém que sofre de patela bipartida desenvolve sintomas e requer atenção médica. O tecido que liga os dois pedaços de osso pode ficar inchado ou irritado. Os sintomas incluem inchaço na área sobre a rótula e dor ao tentar estender ou dobrar completamente o joelho.

As complicações geralmente surgem na patela bipartida quando o joelho sofre uma lesão, devido ao impacto ou sofre uso excessivo. A natureza delicada do tecido que mantém as duas seções da rótula juntas significa que isso não requer um impacto tremendo para causar danos. Muitas pessoas ficam surpresas quando desenvolvem dores no joelho que parecem desproporcionais ao impacto que receberam. Quando isso acontece, um raio-X frequentemente revela que o paciente tem patela bipartida.

Para dores menores que surgem do uso excessivo, o tratamento geralmente é conservador. Medicamentos anti-inflamatórios, descanso e modificação de muitas das atividades das quais o paciente participa podem ser suficientes para reduzir a inflamação e permitir que a dor se dissipe. Um tratamento mais agressivo é necessário se a dor no joelho não diminuir. Esses tratamentos incluem imobilizar o joelho com uma cinta ou injeções de esteróides.

Após seis meses de tratamento com medidas menos agressivas, ou se a dor resultar de trauma direto, o paciente pode precisar de cirurgia. A primeira opção cirúrgica envolve remover completamente a porção menor de osso da rótula, enquanto a segunda envolve liberar o músculo que se liga ao pedaço menor de osso. Ambas as opções aliviam a pressão no tecido que une os ossos.

Para casos de patela bipartida que envolvem duas seções de osso de tamanho relativamente semelhante, o médico pode optar por deixar as duas partes do osso no lugar e conectá-las umas às outras com parafusos. Isso reduz a chance de o paciente desenvolver artrite posteriormente, como resultado da remoção de uma grande parte do osso. Uma redução na dor e uma melhora na amplitude de movimento do joelho geralmente ocorrem dentro de um mês após a cirurgia.