O que é hepatotoxicidade?
Hepatotoxicidade é um termo médico usado para descrever danos no fígado, particularmente danos no fígado causados pelo uso de medicamentos. Certos medicamentos, como os usados para tratar o HIV, são conhecidos por causar hepatotoxicidade em alguns pacientes. Algumas condições médicas específicas, incluindo hepatite, são categorizadas sob o rótulo de hepatotoxicidade. Alguns sintomas potenciais podem incluir náusea, dor abdominal ou fadiga. O tratamento geralmente envolve a alteração dos medicamentos que podem estar causando a hepatotoxicidade.
Medicamentos prescritos, remédios fitoterápicos e produtos químicos naturais podem levar à hepatotoxicidade. De fato, esse é o motivo mais comum para que um medicamento seja retirado do mercado. Existem várias centenas de medicamentos diferentes que causam danos no fígado. Aproximadamente metade de todos os casos de insuficiência hepática aguda estão relacionados à hepatotoxicidade. O tipo de dano no fígado causado por medicamentos varia muito e depende do tipo de medicamento que está sendo tomado, da dosagem e da saúde geral do paciente.
O medicamento de venda livre mais comum associado ao desenvolvimento de danos no fígado é o acetaminofeno. Com esse tipo de medicamento tão prontamente disponível, os pacientes geralmente tomam mais medicamento do que o recomendado no rótulo. Quando isso acontece, o corpo não consegue se livrar da droga antes que ela comece a causar danos. Outros tipos de medicamentos que têm sido associados a altas taxas de hepatotoxicidade incluem quimioterápicos e medicamentos projetados para tratar o HIV.
O paciente que recebeu medicações prescritas que estão ligadas a possíveis danos no fígado provavelmente será aconselhado a realizar exames de sangue periódicos para determinar os níveis da função hepática. Isso pode permitir que o médico troque os medicamentos logo no início da doença e evite ou diminua a progressão dos danos no fígado.
Na maioria dos casos de hepatotoxicidade, o médico tentará reduzir a dosagem ou alterar completamente o medicamento após a detecção de danos no fígado. Infelizmente, isso nem sempre é suficiente para prevenir a insuficiência hepática. Nos casos em que o fígado não funciona mais em um nível adequado, muitas vezes é necessário um transplante de fígado, desde que a saúde geral do paciente seja estável o suficiente para uma cirurgia tão importante. O fígado doado pode vir de um doador de órgãos ou, em alguns casos, uma parte do fígado pode ser transplantada de um doador vivo. Uma vez que o transplante tenha ocorrido, o paciente terá que tomar medicamentos prescritos por toda a vida, a fim de impedir que o corpo rejeite o novo órgão.