Qu'est-ce que l'hépatotoxicité?
L'hépatotoxicité est un terme médical utilisé pour décrire les dommages au foie, en particulier les dommages au foie causés par l'utilisation de médicaments. Certains médicaments, tels que ceux utilisés pour traiter le VIH, peuvent entraîner une hépatotoxicité chez certains patients. Certaines conditions médicales spécifiques, y compris l'hépatite, sont classées sous l'étiquette d'hépatotoxicité. Certains symptômes potentiels peuvent inclure des nausées, des douleurs abdominales ou de la fatigue. Le traitement implique souvent de changer les médicaments pouvant être à l'origine de l'hépatotoxicité.
Les médicaments sur ordonnance, les plantes médicinales et les produits chimiques naturels peuvent chacun entraîner une hépatotoxicité. En fait, c'est la raison la plus courante de retirer un médicament du marché. Il existe plusieurs centaines de médicaments connus pour causer des dommages au foie. Environ la moitié des cas d'insuffisance hépatique aiguë sont liés à l'hépatotoxicité. Le type de dommage au foie causé par les médicaments varie considérablement et dépend du type de médicament pris, de la posologie et de l'état de santé général du patient.
L'acétaminophène est le médicament en vente libre le plus couramment associé au développement de lésions hépatiques. Ce type de médicament étant si facilement disponible, les patients en prennent souvent plus que ce qui est indiqué sur l'étiquette. Lorsque cela se produit, le corps n'est pas en mesure de se débarrasser du médicament avant qu'il ne commence à causer des dommages. Les autres types de médicaments associés à des taux élevés d'hépatotoxicité comprennent les médicaments de chimiothérapie et les médicaments conçus pour traiter le VIH.
Le patient à qui on a prescrit des médicaments dont on sait qu'ils sont liés à des lésions hépatiques potentielles sera probablement invité à subir des tests sanguins périodiques pour déterminer le niveau de la fonction hépatique. Cela peut permettre au médecin de changer de médicament tôt dans l'évolution de la maladie et de prévenir ou de ralentir la progression des lésions hépatiques.
Dans la plupart des cas d'hépatotoxicité, le médecin tentera de réduire la posologie ou de changer complètement le médicament une fois que des dommages au foie ont été détectés. Malheureusement, cela ne suffit pas toujours pour prévenir l'insuffisance hépatique. Dans les cas où le foie ne fonctionne plus à un niveau adéquat, une greffe du foie est souvent nécessaire, à condition que l'état de santé général du patient soit suffisamment stable pour permettre une telle intervention chirurgicale majeure. Le foie donné peut provenir d'un donneur d'organe ou, dans certains cas, d'une partie du foie peut être transplanté d'un donneur vivant. Une fois la greffe effectuée, le patient devra prendre des médicaments sur ordonnance à vie afin d'empêcher le corps de rejeter le nouvel organe.