O que é febre do Mediterrâneo?
As pessoas podem usar o termo "febre do Mediterrâneo" para se referir a duas condições médicas diferentes e não relacionadas. O primeiro é um distúrbio genético conhecido como febre familiar do Mediterrâneo, que é mais comum em populações do Mediterrâneo. Este termo também é usado para descrever a brucelose, uma infecção bacteriana que pode ser observada em muitas populações mediterrâneas. Embora ambas as condições estejam associadas à região mediterrânea e ambas causem febre, elas são causadas e tratadas de maneira muito diferente.
No caso da febre familiar do Mediterrâneo, a doença é herdada. É um processo recessivo, exigindo que as pessoas herdem uma cópia do gene defeituoso de ambos os pais para desenvolver a doença, e geralmente começa na infância, com pessoas experimentando episódios na juventude. O diagnóstico depende dos sintomas, revelação do histórico familiar e exames médicos para descartar outras causas potenciais.
Pessoas com febre familiar no Mediterrâneo sofrem ataques periódicos de febre alta. Em cerca de três quartos dos pacientes, sintomas como dores nas articulações, estômago e peito desenvolvem-se durante os ataques. Os episódios normalmente seguem seu curso sem intervenção, mas alguns pacientes se beneficiam de medicamentos analgésicos para combater a dor, além de medicamentos anti-inflamatórios para reduzir a inflamação associada à doença.
Um medicamento conhecido como colchicina é usado no tratamento da febre familiar do Mediterrâneo. Este medicamento pode atuar como profilático se tomado antes de um ataque para evitar o início de outra rodada de febre e outros sintomas. Os pacientes que aprendem a reconhecer os sinais de alerta podem tomar uma dose peremptória para interromper a inflamação antes que ela comece.
A brucelose é uma doença bacteriana zoonótica, contraída pela ingestão de carne e leite contaminados de animais. As pessoas com esta doença desenvolvem febre alta, tontura, confusão, fraqueza e dor muscular. A doença pode ser tratada com antibióticos e é necessário um longo curso porque as bactérias incubam dentro das células do corpo. Se o curso for interrompido, eles podem ressurgir e causar outra rodada de infecção.
Para pacientes com brucelose, é muito importante aderir a um regime de medicação, mesmo que os medicamentos precisem ser tomados muito tempo depois de parecer que a infecção terminou. Isso reduzirá o desenvolvimento de resistência a antibióticos e também garantirá que as bactérias em incubação não tenham a oportunidade de reinfetar o paciente. A transmissão de pessoa para pessoa é rara e é seguro cuidar de pessoas com brucelose sem precisar se preocupar em pegar as bactérias.