O que é monogamia?

A monogamia é uma prática caracterizada por ter apenas um parceiro em um dado momento, em contraste com a poligamia, onde as pessoas podem ter múltiplos parceiros. Essa prática assume várias formas diferentes no mundo humano e animal e, no início dos anos 2000, alguns estudos científicos importantes mudaram a maneira como as pessoas pensavam sobre a monogamia. Entre os humanos, acredita-se que ter apenas um parceiro seja preferível e desejável, embora existam comunidades em que essa não é necessariamente a norma.

Na verdadeira monogamia sexual, as pessoas só fazem sexo com outra pessoa. Isso pode ser para toda a vida, ou pode ser na forma de relacionamentos seriais, com pessoas movendo-se através de uma série de relacionamentos sexualmente exclusivos. Acredita-se que ter apenas um parceiro sexual seja uma parte importante do casamento em muitas culturas, e ter relacionamentos sexuais com pessoas fora do casamento pode ser motivo de divórcio ou de rompimento de um relacionamento.

A monogamia social envolve estabelecer uma conexão com alguém para compartilhar recursos, participar de atividades sexuais e criar filhos juntos. Também costuma envolver exclusividade sexual, mas esse nem sempre é o caso. A monogamia social não é exclusiva dos humanos; muitas espécies de aves anteriormente consideradas sexualmente monogâmicas foram desde então reveladas como socialmente monogâmicas. Eles formam ligações com parceiros, mas podem fazer sexo com outras aves. Em alguns casos, eles até criam jovens com esses parceiros externos.

Existem várias vantagens biológicas e sociais em ter apenas um parceiro para algumas espécies que determinam se a espécie como um todo opta por relacionamentos monogâmicos ou outros tipos de arranjos. A genética também parece desempenhar um papel. Em espécies com uma longa história de monogamia, os genes parecem codificar recompensas para organismos que formam vínculos duradouros e exclusivos com apenas um outro organismo. Nesses organismos, os neurotransmissores que estimulam as áreas de recompensa do cérebro são emitidos durante as interações, especialmente as físicas próximas, com parceiros monogâmicos.

Historicamente, a crença de que as pessoas devem ter apenas um parceiro sexual por vez desempenha um papel importante em muitas sociedades humanas. É comum que as regras de herança sigam a linhagem patrimonial e, em muitas culturas, a monogamia entre as mulheres em particular foi considerada de grande importância para que os homens pudessem ter certeza de que os filhos de seus casamentos eram seus. A valorização da monogamia também contribuiu para as atitudes sociais que envolvem o casamento e outros tipos de relações humanas. Os seres humanos também parecem estar entre as espécies que têm alguma predisposição genética para a monogamia.