Qu'est-ce que la monogamie?
La monogamie est une pratique caractérisée par le fait de n'avoir qu'un seul partenaire à la fois, contrairement à la polygamie, où les personnes peuvent avoir plusieurs partenaires. Cette pratique revêt un certain nombre de formes différentes dans le monde humain et animal et au début des années 2000, d'importantes études scientifiques ont changé la façon dont les gens pensaient à la monogamie. Parmi les humains, il semble généralement préférable d’avoir un seul partenaire, même s’il existe des communautés où ce n’est pas nécessairement la norme.
Dans la vraie monogamie sexuelle, les gens n’ont des relations sexuelles qu’avec une autre personne. Cela peut être à vie ou sous forme de relations en série, avec des personnes évoluant dans une série de relations sexuellement exclusives. On croit qu'un seul partenaire sexuel est un élément important du mariage dans de nombreuses cultures et avoir des relations sexuelles avec des personnes hors mariage peut être un motif de divorce ou de rupture.
La monogamie sociale consiste à créer un lien avec une personne pour partager des ressources, se livrer à des activités sexuelles et élever des enfants ensemble. Cela implique souvent aussi une exclusivité sexuelle, mais ce n'est pas toujours le cas. La monogamie sociale n'est pas exclusive aux humains; de nombreuses espèces d'oiseaux autrefois considérés comme sexuellement monogames ont depuis été révélés socialement monogames. Ils forment des liens avec leurs partenaires, mais peuvent avoir des relations sexuelles avec d'autres oiseaux. Dans certains cas, ils ont même des enfants avec ces partenaires extérieurs.
Le fait de n'avoir qu'un seul partenaire pour certaines espèces joue un rôle déterminant pour déterminer si l'ensemble des espèces optent pour des relations monogames ou d'autres types d'arrangements. La génétique semble également jouer un rôle. Dans les espèces avec une longue histoire de monogamie, les gènes semblent coder pour récompenser les organismes qui forment des liens durables et exclusifs avec un seul autre organisme. Dans ces organismes, des neurotransmetteurs qui stimulent les zones de récompense du cerveau sont émis lors d'interactions, en particulier physiques, avec des partenaires monogames.
Historiquement, la conviction que les gens ne devraient avoir qu'un seul partenaire sexuel à la fois a joué un rôle important dans de nombreuses sociétés humaines. Il est courant que les règles d'héritage suivent la lignée patrimoniale et, dans de nombreuses cultures, la monogamie chez les femmes en particulier était jugée d'une grande importance pour que les hommes puissent être assurés que les enfants dans leurs mariages étaient les leurs. La valorisation de la monogamie a également contribué aux attitudes sociales qui entourent le mariage et d’autres types de relations humaines. Les humains semblent également être parmi les espèces qui ont une prédisposition génétique à la monogamie.