O que é lúpus neonatal?

O lúpus neonatal é um distúrbio auto-imune que se apresenta ao nascimento ou nos primeiros meses da vida de uma criança. É diferente do lúpus eritematoso sistêmico ou do lúpus eritematoso discóide, formas da doença que comumente afetam os adultos e que não desaparecem. Uma erupção cutânea é o sinal mais comum de lúpus neonatal, embora a condição também possa causar problemas no fígado e no coração.

Quando uma mãe está grávida de seu bebê, ela pode transmitir certos anticorpos, anti-Ro ou anti-SSA, através da placenta para o feto em desenvolvimento. Esses anticorpos são a causa do lúpus neonatal. A mãe não precisa ter nenhuma forma de lúpus para transmitir anticorpos ao feto, embora cerca de um terço das mulheres com lúpus eritematoso sistêmico possua anticorpos anti-Ro ou anti-SSA.

A condição é extremamente rara. Nem toda mãe passa anticorpos para o bebê e menos de dez por cento dos bebês que recebem os anticorpos desenvolvem o distúrbio. Cerca de três por cento das mulheres com lúpus sistêmico terão bebês que desenvolvem a forma neonatal da doença. Se um bebê desenvolver lúpus neonatal, é mais provável que futuros irmãos também desenvolvam a condição.

Uma erupção cutânea vermelha é o sintoma mais visível do lúpus neonatal. Na maioria dos casos, a erupção cutânea aparece quando o bebê nasce. Como alternativa, a erupção cutânea pode aparecer após algumas semanas em cerca de um quarto dos casos de lúpus. A exposição ao sol pode piorar a erupção cutânea. Geralmente desaparece dentro de alguns meses, à medida que o corpo da criança se limpa dos anticorpos. Ter lúpus neonatal não aumenta as chances de uma pessoa desenvolver lúpus eritematoso à medida que envelhece.

O lúpus neonatal pode causar outros problemas, além de erupções cutâneas. Alguns bebês desenvolvem danos ao fígado, enquanto outros podem desenvolver trombocitopenia. Se uma pessoa tem trombocitopenia, seu corpo não produz plaquetas suficientes, o que ajuda o coágulo sanguíneo. Bebês com trombocitopenia podem se machucar facilmente. Como a erupção cutânea, os problemas hepáticos e sanguíneos geralmente desaparecem dentro de alguns meses.

Uma criança com lúpus neonatal também corre o risco de desenvolver um bloqueio cardíaco congênito. Ao contrário de outros sintomas, os problemas cardíacos causados ​​pelo distúrbio não desaparecem por conta própria, pois os anticorpos saem do sistema do bebê. O bloqueio cardíaco altera o ritmo do batimento cardíaco de um bebê e precisa ser tratado por um médico. Em alguns casos, o bebê pode acabar precisando de um marcapasso para consertar o bloqueio. Felizmente, os problemas cardíacos causados ​​pelo lúpus são ainda mais raros do que a própria condição.