O que é toxicologia reprodutiva?

A toxicologia reprodutiva é o estudo e tratamento de produtos químicos e seus efeitos na reprodução em seres humanos. Isso pode incluir o estudo das causas da infertilidade, o efeito que determinadas substâncias têm sobre os óvulos e espermatozóides e os efeitos potenciais que essas substâncias têm sobre a prole. Existem muitos estudos que indicam que os produtos químicos utilizados em alimentos, medicamentos e meio ambiente podem ter um impacto direto na saúde reprodutiva.

Um dos principais aspectos da toxicologia reprodutiva é estudar os possíveis efeitos que as substâncias químicas e as toxinas ambientais podem ter na prole humana. Certos defeitos e distúrbios de nascimento são agora considerados um resultado direto de certos produtos químicos usados ​​em muitas famílias. Outras condições também podem vir como resultado direto de toxinas. Um exemplo que foi investigado é a causa da síndrome da morte súbita do lactente (SMSL).

Foi demonstrado que bebês que morreram de SMSL apresentam um defeito no tronco cerebral. Eles também demonstraram ter níveis mais baixos do hormônio serotonina, que controla muitos aspectos da função corporal. Alguns pesquisadores estão analisando toxinas que podem ser ingeridas pela mãe durante a gravidez como o culpado que causa essa malformação no tronco cerebral.

Outro foco na toxicologia reprodutiva é a fertilidade. Existe alguma especulação de que produtos químicos ambientais possam desempenhar um papel no surgimento de casos de infertilidade. Isso pode ocorrer porque as toxinas causam defeitos nos óvulos da mulher ou no esperma do homem ou fazendo com que o corpo da mãe se torne menos hospitaleiro para um feto em crescimento. Também estão sendo realizados estudos para determinar se existe um vínculo entre certos tipos de câncer e outras doenças e o uso de certos produtos químicos durante a gravidez. Alguns acreditam que as substâncias usadas pela mãe durante o período vulnerável do desenvolvimento fetal podem predispor algumas pessoas a problemas de saúde posteriormente.

Os pesquisadores também acompanham e estudam os efeitos que certos medicamentos têm sobre as mulheres grávidas à medida que ocorrem. Essa é uma tarefa desafiadora, pois uma mulher que está grávida não colocaria de bom grado seu filho em risco por causa de pesquisas. Isso significa que os pesquisadores devem encontrar e documentar os resultados de mulheres que tomaram certos medicamentos devido à necessidade, a fim de descobrir se ocorreram efeitos negativos. Um exemplo é um medicamento usado uma vez para a doença da manhã que mais tarde foi descoberto como causador de infertilidade nas crianças nascidas de mães que a usavam.

Ao estudar a toxicologia reprodutiva, os cientistas podem um dia ser capazes de ajudar os pais a prevenir certos defeitos congênitos, evitar danos a longo prazo às crianças, mesmo após o nascimento, e ajudar os casais que, de outra forma, não poderiam engravidar, teriam seus próprios filhos. Também pode fornecer informações sobre os delicados mecanismos do corpo humano e como ele é afetado por produtos químicos nos estágios iniciais do desenvolvimento.