Qual é a conexão entre cafeína e meditação?
Pesquisas mostram que a meditação, uma prática conhecida por ajudar a relaxar a mente e o corpo, pode alterar os padrões de ondas cerebrais e promover a concentração e a memória. A cafeína, do café, chá ou refrigerante, apresenta efeitos semelhantes, mas geralmente é acompanhada por outros efeitos na saúde que não são sentidos na meditação. Tanto a cafeína quanto a meditação têm um efeito de curto e longo prazo no cérebro, mas a pesquisa aponta que a meditação é o melhor método para aumentar esses efeitos benéficos. Embora, de certa forma, semelhante, a cafeína e a meditação tenham diferenças, principalmente em relação aos efeitos sobre as emoções e o sistema nervoso central.
As semelhanças entre cafeína e meditação concentram-se em suas habilidades de influenciar as ondas cerebrais, ou na comunicação e nos movimentos elétricos por todo o cérebro. A cafeína, proveniente de itens alimentares, como café e chá, pode influenciar a atividade das ondas cerebrais para promover a atenção e a lembrança da memória. Esses benefícios raramente duram muito, no entanto. A cafeína realiza essa tarefa ajudando o cérebro a produzir mais ondas beta, que estão associadas ao pensamento rápido e à vigília. É por isso que os sintomas de abstinência de cafeína em viciados em café ou refrigerante incluem cansaço e resposta lenta, pois o cérebro depende da fonte regular de cafeína para fornecer os movimentos elétricos necessários para começar o dia.
Duas das principais diferenças entre cafeína e meditação são seus efeitos no sistema nervoso e efeitos iniciais na condução das ondas cerebrais. A cafeína estimula o sistema simpático no cérebro, que está associado a respostas, pensamentos e movimentos rápidos. A meditação, por outro lado, normalmente estimula o sistema parassimpático, importante para a digestão e relaxamento, bem como a liberação do estresse. Embora a cafeína e a meditação pareçam oferecer benefícios à saúde, os benefícios da meditação sobre o funcionamento adequado das ondas cerebrais ao longo do dia parecem ser mais permanentes do que os da cafeína.
A meditação pode trazer efeitos semelhantes à cafeína na química cerebral, principalmente a de produzir certas ondas cerebrais e aumentar o tempo de resposta e promover melhor memória. Durante a meditação, as ondas cerebrais se tornam mais lentas, sinalizando relaxamento e estimulando o sistema parassimpático. Estudos mostraram que indivíduos que praticam meditação obtêm pontuações mais altas nos testes e ficam mais alertas ao longo do dia, assim como os usuários de cafeína. Esses efeitos com a meditação, no entanto, podem ser vistos com mais clareza em exames cerebrais e duram mais do que com o uso de cafeína.