Qual é a conexão entre maconha e danos cerebrais?

A maconha, ou cannabis, uma droga criada a partir da planta do cânhamo, é usada em todo o mundo há séculos. Geralmente fumado, mas às vezes comido ou fabricado como chá, a droga é ilegal em vários países. A possibilidade de uma conexão entre maconha e dano cerebral foi estudada por pesquisadores, mas os resultados são inconclusivos. Alguns estudos parecem mostrar o uso prolongado de maconha causando mudanças na estrutura do cérebro, enquanto outros não mostram essa lesão cerebral. Outra pesquisa indicou que a maconha altera a função do cérebro ao longo do tempo, mas é incerto como essas mudanças podem afetar a capacidade de pensar de um indivíduo.

O uso de maconha causa vários sintomas físicos, como aumento da freqüência cardíaca, boca seca, olhos inflamados e aumento do apetite. Na mente, o que é descrito como sintomas cognitivos ocorre, incluindo sentimentos de bem-estar, relaxamento e sensações elevadas. Sintomas cognitivos menos positivos, como percepções distorcidas da distância e do tempo, baixa concentração e redução da memória de curto prazo, podem levar a acidentes. A longo prazo, dificuldades de pensamento, memória e concentração causadas pelo uso da maconha podem afetar o desempenho de um indivíduo em situações sociais e de trabalho. Não há evidências conclusivas de que este seja o resultado de dano cerebral irreversível e que possa ser apenas uma conseqüência do uso contínuo da maconha.

Pesquisadores que investigam uma possível conexão entre maconha e dano cerebral descobriram que usuários de longo prazo que participam de estudos são difíceis de avaliar. Eles podem usar outros medicamentos, apresentar sintomas de abstinência e ter transtornos mentais que levaram ao uso de drogas. Há também o problema de determinar quais seriam as habilidades intelectuais de uma pessoa antes do início do uso da maconha.

Algumas pesquisas mostraram que, em usuários de maconha a longo prazo, a perda de memória volta ao normal algumas semanas após o abandono do medicamento. Outros cientistas descobriram que os efeitos da maconha no cérebro se acumulam, tornando-se progressivamente piores com o tempo. Mais estudos precisam ser realizados para responder às perguntas que envolvem a questão da maconha e danos cerebrais.

Existe uma ligação positiva entre a maconha e o dano cerebral, onde as células cerebrais em questão são cancerígenas. Cientistas que pesquisam possíveis tratamentos para câncer no cérebro descobriram que a maconha pode causar a morte de células cerebrais quando as células envolvidas são células tumorais malignas. O dano maligno das células cerebrais é causado por uma substância química da maconha, conhecida como THC, que faz com que as células tumorais se digeram. Essa propriedade do THC pode levar ao desenvolvimento de novos tratamentos para o câncer de cérebro atualmente incurável.