Qual è la connessione tra marijuana e danni cerebrali?
La marijuana, o cannabis, una droga creata dalla pianta di canapa, è stata usata in tutto il mondo per secoli. Più comunemente fumato, ma a volte mangiato o preparato come tè, la droga è illegale in diversi paesi. I ricercatori hanno studiato la possibilità di una connessione tra marijuana e danni cerebrali, ma i risultati non sono conclusivi. Alcuni studi sembrano mostrare un uso a lungo termine della marijuana che causa cambiamenti nella struttura del cervello, mentre altri non mostrano tale lesione cerebrale. Altre ricerche hanno indicato che la marijuana altera la funzione del cervello nel tempo, ma non è chiaro come questi cambiamenti possano influenzare la capacità di un individuo di pensare.
L'uso di marijuana provoca una serie di sintomi fisici, come aumento della frequenza cardiaca, secchezza delle fauci, occhi infiammati e aumento dell'appetito. Nella mente, si verificano quelli che sono descritti come sintomi cognitivi, inclusi sentimenti di benessere e rilassamento e sensazioni accentuate. Sintomi cognitivi meno positivi, come percezioni distorte di distanza e tempo, scarsa concentrazione e ridotta memoria a breve termine, potrebbero causare incidenti. A più lungo termine, le difficoltà di pensiero, memoria e concentrazione causate dall'uso di marijuana possono influire sulle prestazioni dell'individuo nel lavoro e nelle situazioni sociali. Non ci sono prove conclusive che questo sia il risultato di un danno cerebrale irreversibile e potrebbe semplicemente essere una conseguenza del continuo uso della marijuana.
I ricercatori che hanno studiato una possibile connessione tra marijuana e danni cerebrali hanno scoperto che gli utenti a lungo termine che partecipano agli studi sono difficili da valutare. Potrebbero usare altri farmaci, potrebbero manifestare sintomi di astinenza e potrebbero avere disturbi mentali che hanno portato al loro consumo di droghe. Esiste anche il problema di determinare quali sarebbero state le capacità intellettuali di una persona prima dell'uso della marijuana.
Alcune ricerche hanno dimostrato che, nei consumatori di marijuana a lungo termine, la perdita di memoria ritorna normale dopo alcune settimane dall'abbandono del farmaco. Altri scienziati hanno scoperto che gli effetti della marijuana sul cervello si accumulano, peggiorando progressivamente nel tempo. Ulteriori studi devono essere condotti per rispondere alle domande relative al problema della marijuana e dei danni al cervello.
Esiste un legame positivo tra marijuana e danno cerebrale in cui le cellule cerebrali in questione sono cancerose. Gli scienziati alla ricerca di possibili trattamenti per il cancro al cervello hanno scoperto che la marijuana può causare la morte delle cellule cerebrali quando le cellule coinvolte sono cellule tumorali maligne. Il danno maligno alle cellule cerebrali è causato da una sostanza chimica presente nella marijuana, nota come THC, che provoca la digestione delle cellule tumorali. Questa proprietà del THC potrebbe portare allo sviluppo di nuovi trattamenti per i tumori cerebrali attualmente incurabili.