Qual è la connessione tra la salute mentale e le difficoltà di apprendimento?
La connessione tra la salute mentale e le difficoltà di apprendimento potrebbe svilupparsi come depressione se le disabilità non vengono identificate e affrontate in anticipo. I bambini con difficoltà di apprendimento affrontano un rischio maggiore di problemi di salute mentale mentre maturano. Gli adolescenti potrebbero mostrare cattive condizioni di salute mentale e difficoltà di apprendimento passando all'abuso di droghe o alcol. Anche gli adolescenti con disabilità di apprendimento devono affrontare tassi di abbandono più elevati, problemi con la legge e tassi più elevati di gravidanza negli adolescenti.
Un legame tra la salute mentale e le difficoltà di apprendimento deriva dalle interazioni sociali. Le persone affette da difficoltà di apprendimento a volte interpretano erroneamente il linguaggio del corpo, le espressioni facciali e la semplice conversazione. Queste carenze potrebbero indurli ad agire in modo inappropriato in situazioni sociali, portando a prese in giro o alienazione. I problemi potrebbero intensificarsi se il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) accompagna le difficoltà di apprendimento.
La depressione potrebbe svilupparsi come effetto collaterale del ritiro dalle attività sociali. I segni della depressione maggiore potrebbero continuare per settimane, mentre la depressione lieve in genere dura più a lungo. Un bambino potrebbe non essere in grado di esprimere sentimenti di tristezza, che potrebbero essere interpretati come parte della sua personalità come un solitario. Gli adolescenti che si ritirano potrebbero reagire con aggressività o rabbia.
L'autostima svolge anche un ruolo nella connessione tra la salute mentale e le difficoltà di apprendimento. Un bambino potrebbe perdere interesse a scuola mentre rimane indietro, provocando frustrazione e senso di inadeguatezza. Sintomi fisici potrebbero sviluppare quel risultato nella scuola mancante, mettendo il bambino più indietro dietro accademicamente. Il bambino con difficoltà di apprendimento potrebbe sentirsi stupido e agire per attirare l'attenzione.
Esperti di salute mentale consigliano ai genitori di prestare attenzione ai segni di depressione nei bambini identificati come disabili nell'apprendimento. Qualsiasi cambiamento nel modo di governare, mangiare o dormire potrebbe indicare l'insorgenza della depressione. La perdita di interesse per le attività e la letargia potrebbero anche rappresentare segni di depressione. Alcuni bambini che soffrono di depressione hanno difficoltà a concentrarsi o a prendere decisioni. Potrebbero anche parlare di suicidio, il che indica la necessità di un aiuto professionale.
Le difficoltà di apprendimento potrebbero derivare da un disturbo nervoso centrale che impedisce la normale elaborazione delle informazioni. Se combinato con ADHD, un breve intervallo di attenzione in genere complica la ricezione e la comunicazione di informazioni verbali o scritte. Alcuni bambini con ADHD possono essere trattati con farmaci per migliorare la loro capacità di concentrazione.
I segni di difficoltà di apprendimento comprendono la trasposizione di numeri o lettere durante la lettura o la scrittura. Un bambino potrebbe non essere in grado di riconoscere la differenza tra una B e una D, ad esempio. Potrebbe anche presentare difficoltà di coordinazione quando si tenta di svolgere compiti semplici. Problemi con il concetto di tempo, difficoltà a seguire le indicazioni e perdita di oggetti potrebbero anche indicare la necessità di testare le difficoltà di apprendimento.