Qual é a proporção lecitina-esfingomielina?
Alguns exames médicos verificam os níveis de uma substância específica em uma amostra. Outros verificam o nível de uma substância contra o nível de outra. O teste da razão lecitina-esfingomielina é uma dessas técnicas e compara duas moléculas de gordura encontradas na superfície interna dos pulmões. Normalmente, o teste é usado para verificar a maturidade dos pulmões de um bebê por nascer, pois a proporção dos dois muda à medida que o bebê se desenvolve. O líquido amniótico dentro da placenta contém o suficiente de substâncias para um teste para comparar; portanto, essa é geralmente a amostra usada.
Um pulmão humano contém muitas estruturas minúsculas chamadas alvéolos. São pequenos sacos vazios que trocam o dióxido de carbono residual do sangue pelo oxigênio fresco do ar no ambiente. Os bebês vivem durante toda a gravidez em uma placenta cheia de líquido e não precisam usar os pulmões até nascerem. Cada bebê se desenvolve durante a gravidez, de um óvulo fertilizado a um bebê a termo, e os pulmões não são exceção a essa regra. Os bebês prematuros não tiveram todo o tempo de crescimento necessário para finalizar o desenvolvimento pulmonar e, portanto, podem sofrer de problemas respiratórios fora do útero.
Cada alvéolo dentro do pulmão do bebê precisa ser apoiado e ter flexibilidade para mudar de forma à medida que o pulmão se expande e se contrai. Para que o interior do pulmão seja suficientemente forte e flexível, a superfície interna é lubrificada por substâncias gordurosas. A lecitina é a molécula mais importante para manter o pulmão estável, e a esfingomielina também está presente.
À medida que o bebê continua a se desenvolver nas fases posteriores da gravidez, os níveis de lecitina aumentam, mas a concentração de esfingomielina tende a permanecer estável. Baixos níveis de lecitina significam que os pulmões são instáveis. A comparação da relação lecitina-esfingomielina pode fornecer ao médico informações úteis sobre o desenvolvimento pulmonar do bebê e quão alto pode ser o risco de dificuldades respiratórias.
Quando o médico sabe que a mãe pode entrar em trabalho de parto prematuro ou se o bebê deve sair antes do prazo, um teste da relação lecitina-esfingomielina pode ser útil. Algumas das substâncias gordurosas estão presentes no líquido amniótico, que é o líquido dentro da placenta em que o bebê flutua. Esse teste envolve a inserção de uma agulha através do abdômen da mãe na placenta, e isso traz algum risco para a vida da criança. o bebê. Se um bebê tiver dificuldades respiratórias fora do útero, o teste da relação lecitina-esfingomielina também pode ser realizado, embora isso seja menos comum.