O que é único na estrutura da influenza?
A estrutura da influenza com complicada até para virologistas experientes. Um dos aspectos mais exclusivos da influenza é a capacidade de mutações sua estrutura ou formação dentro de um período de tempo relativamente curto. O estudo de sua estrutura revela características únicas que fazem do virion influenza um dos patógenos mais perigosos do planeta. As características da influenza, incluindo sua composição da membrana e a maneira eficiente de "sequestrar" células saudáveis para usar como hospedeiro, a diferencia de alguns vírus mais comuns. A estrutura complexa e reforçada da influenza tornou relativamente difícil lutar quando uma epidemia começa dentro de uma população.
Os cientistas acreditam que a estrutura do vírus influenza é única, pois é um vírus envolto, ou um vírus que "rouba" a membrana de sua célula hospedeira antes de replicar. Enquanto outros vírus exibem propriedades semelhantes a isso, o vírus influenza é muito eficiente no uso dessa tática para ultrapassar uma célula saudável. ONCe o vírus compilou sua estrutura de membrana, possui uma variedade única de "picos", ou glicoproteínas, que se conectam aos açúcares chamados hemagluten (HA) e neuraminidase (NA). A maneira específica pela qual esses açúcares são organizados dentro da estrutura da influenza determinar qual cepa geral é, a b ou c.
O vírus influenza é surpreendentemente reforçado. Sob sua membrana lipídica, outra camada de proteção é encontrada. A proteína da matriz viral, ou proteína M1, forma uma concha difícil de penetrar que a protege de possíveis atacantes. Esta concha protege os componentes mais importantes da estrutura do vírus influenza, o RNA viral. Quando um vírus ataca uma célula hospedeira saudável, injeta as instruções genéticas contidas no seu RNA na enzima da célula saudável "fábrica". Em seguida, ele usa essas enzimas para cumprir seu objetivo final de fazer repetições de si mesmo.
Este processo de rA eplicação continua até que seja interrompida por produtos farmacêuticos ou pelo sistema imunológico do host. A estrutura de mutação e reforçada da influenza pode paralisar o sistema imunológico, porque se torna essencialmente confuso e sobrecarregado. O tratamento de uma epidemia de influenza com medicamentos de amplo espectro prejudica ainda mais os sistemas imunológicos dos pacientes, e o vírus pode funcionar desenfreado e causar estragos no sistema. Compreender a etapa de "seqüestro" que o vírus usa para primeiro envolver um vírus e obter controle sobre sua síntese enzimática está na vanguarda da pesquisa sobre novos medicamentos, imunizações e terapias alternativas que ajudarão a combater doenças emergentes que são contribuídas para o vírus.