O que é o Amazon®?
A Amazon® é um dos maiores varejistas online do mundo. A empresa começou com a idéia de vender livros na Internet e, desde então, expandiu-se e evoluiu para um grande portal de compras, onde os clientes podem comprar produtos de uma ampla variedade de marcas e varejistas independentes e menores. Os sites da empresa em todo o mundo são agora a primeira parada para muitos clientes que desejam comprar produtos na Internet.
A Amazon® foi fundada por Jeff Bezos em Bellevue, Washington, em 1994, como uma maneira de vender livros para consumidores online. Foi lançado em 1995 e, no primeiro mês, vendeu livros nos Estados Unidos e em aproximadamente 40 países ao redor do mundo. Poucos meses após o seu lançamento, a Amazon vendia consistentemente aproximadamente 100 livros por dia online.
O sucesso inicial da Amazon® atraiu investidores que acreditavam no potencial dos novos negócios. Essa infusão de capital permitiu à empresa melhorar e aprimorar seu site e recursos de hospedagem, o que, por sua vez, ajudou a empresa a crescer. Muitas vezes foi mencionado que, nos primeiros dias da empresa, o site era bastante simples, pouco amigável e a aparência geral do site fazia com que alguns clientes tivessem uma impressão negativa da empresa. As melhorias criaram o efeito desejado e a empresa alcançou perto de US $ 16 milhões em vendas em 1997.
Outro dos fatores determinantes do sucesso da empresa foi o sentimento de que os clientes pertenciam a uma comunidade online. Os clientes puderam publicar resenhas dos livros comprados e ler as resenhas de outros clientes. A introdução de um recurso de livro recomendado foi outro aprimoramento importante do site. O site mostraria livros que correspondiam a títulos adquiridos ou visualizados recentemente pelos clientes. Com o tempo, esse recurso se expandia para oferecer recomendações com base no que outros clientes haviam comprado.
A empresa se tornou um dos símbolos proeminentes do que ficou conhecido como “Dot Com Boom” no final dos anos 90 e, em 1997, a Amazon® abriu seu capital e vendeu quase três milhões de ações ordinárias. No entanto, mesmo em meio ao sucesso de vendas, a empresa não obteve lucro e, no início de 2001, registrou perdas líquidas de mais de US $ 1 bilhão. Isso forçou uma reestruturação e renovação das operações da empresa, incluindo a criação de parcerias estratégicas com os principais varejistas e a venda de seus produtos através da Amazon®.com. A empresa também iniciou um programa de afiliados no qual as empresas poderiam colocar um link em seus sites na Amazon®.com e receber uma porcentagem das vendas geradas através do link.
As mudanças atingiram o efeito desejado e, no final de 2001, a Amazon® obteve um lucro de US $ 5 milhões. Em 2008, a Amazon® gerou vendas superiores a US $ 19 bilhões e obteve um lucro de aproximadamente US $ 645 milhões. Desde seu humilde começo na casa do fundador Jeff Bezos, até se tornar um dos maiores sites de compras on-line do mundo, fica claro que a Amazon® certamente percorreu um longo caminho.