O que é o som Hypersonic®?
O som Hypersonic® (HSS®) é uma tecnologia de áudio que usa a interação entre ondas ultrassônicas e ar para gerar som audível. Radicalmente diferente dos alto-falantes tradicionais, os dispositivos HSS® geram som indiretamente, para que não sofram dos muitos tipos de distorção encontrados em outros dispositivos. O som Hypersonic® também pode ser usado para atingir uma área muito específica, como um holofote concentra a luz em um feixe estreito. A tecnologia foi inventada por Elwood "Woody" Norris da American Technology Corporation, mas lutou para encontrar um mercado.
Os alto-falantes tradicionais geram som vibrando um material fixo que cria ondas de pressão que viajam pelo ar. O som Hypersonic® adota uma abordagem completamente diferente e emite tons ultrassônicos que não podem ser ouvidos pelo ouvido humano. Esses tons ultrassônicos, por sua vez, geram som nas próprias moléculas de ar. Isso é possível porque o ar possui uma propriedade não linear, o que significa que sons de frequências mais baixas e mais altas podem ser produzidos quando o ar interage com o som. Portanto, os tons ultrassônicos podem gerar frequências audíveis quando entram em contato com as moléculas de ar.
Como os emissores HSS® não geram ondas sonoras diretamente, eles têm algumas vantagens em relação aos alto-falantes comuns. Um emissor HSS® não sofre as várias formas de distorção causadas pelos elementos mecânicos de um alto-falante. O emissor pode ser relativamente pequeno e leve e ainda assim gerar áudio de qualidade. O volume do áudio não muda a uma distância fixa; portanto, os emissores HSS® podem ser usados em um show e produzir som no mesmo nível, da primeira fila até a parte de trás do local.
Talvez o benefício mais importante da tecnologia de som Hypersonic® seja a capacidade de emitir som em "feixes" estreitos que podem ser direcionados para um local ou indivíduo específico. Qualquer pessoa dentro deste raio pode ouvir o som, enquanto aqueles que estão fora do raio, talvez a poucos metros de distância, não ouvirão nada. Essa capacidade tem muitos aplicativos em potencial, desde publicidade altamente direcionada a canais de som surround que não requerem alto-falantes ou fios.
Embora o som Hypersonic® tenha um potencial claro e tenha recebido elogios de vários meios de comunicação, a tecnologia teve um sucesso comercial limitado. A American Technology Corporation, que desenvolveu a tecnologia e detém várias patentes relacionadas, adotou inicialmente uma estratégia que evitava competir com as principais empresas de eletrônicos de consumo. Em vez disso, eles procuraram criar um nicho em que o áudio historicamente não era usado, como nas máquinas de venda automática. Com o tempo, a empresa mudou seu foco para a fabricação de dispositivos ultrassônicos para os militares dos EUA. Em 2010, o negócio de som Hypersonic® foi transformado em uma nova corporação chamada Parametric Sound, com Woody Norris liderando a nova empresa.