Was ist Hypersonic® Sound?
Hypersonic® Sound (HSS®) ist eine Audiotechnologie, die die Wechselwirkung zwischen Ultraschallwellen und Luft nutzt, um hörbaren Schall zu erzeugen. HSS®-Geräte unterscheiden sich grundlegend von herkömmlichen Lautsprechern und erzeugen indirekt Ton, sodass sie nicht unter den vielen Arten von Verzerrungen leiden, die bei anderen Geräten auftreten. Hypersonic® Sound kann auch verwendet werden, um auf einen bestimmten Bereich abzuzielen, ähnlich wie ein Scheinwerfer Licht in einem schmalen Strahl konzentriert. Die Technologie wurde von Elwood „Woody“ Norris von der American Technology Corporation erfunden, hatte jedoch Schwierigkeiten, einen Markt zu finden.
Herkömmliche Lautsprecher erzeugen Schall, indem sie ein festes Material in Schwingungen versetzen, wodurch Druckwellen entstehen, die durch die Luft wandern. Hypersonic®-Sound verfolgt einen völlig anderen Ansatz und sendet Ultraschalltöne aus, die vom menschlichen Ohr nicht gehört werden können. Diese Ultraschalltöne erzeugen wiederum Schall in Luftmolekülen. Dies ist möglich, weil Luft eine nichtlineare Eigenschaft hat, was bedeutet, dass Töne sowohl niedriger als auch höherer Frequenzen erzeugt werden können, wenn Luft mit Schall interagiert. Ultraschalltöne können daher hörbare Frequenzen erzeugen, wenn sie mit Luftmolekülen in Kontakt kommen.
Da HSS®-Strahler keine Schallwellen direkt erzeugen, bieten sie einige Vorteile gegenüber herkömmlichen Lautsprechern. Ein HSS®-Emitter leidet nicht unter den verschiedenen Formen der Verzerrung, die durch die mechanischen Elemente eines Lautsprechers verursacht werden. Der Emitter kann relativ klein und leicht sein und dennoch qualitativ hochwertiges Audio erzeugen. Die Lautstärke des Audios ändert sich nicht über eine feste Distanz, so dass HSS®-Emitter bei Konzerten verwendet werden können und von der ersten Reihe bis zur Rückseite des Veranstaltungsortes den gleichen Klang liefern.
Der vielleicht wichtigste Vorteil der Hypersonic®-Soundtechnologie ist die Fähigkeit, Schall in engen „Strahlen“ auszusenden, die auf einen bestimmten Ort oder eine bestimmte Person gerichtet werden können. Jeder innerhalb dieses Strahls kann den Ton hören, während diejenigen außerhalb des Strahls, die nur wenige Meter entfernt sind, nichts hören. Diese Fähigkeit hat viele potenzielle Anwendungen, von gezielter Werbung bis hin zu Surround-Sound-Kanälen, für die weder Lautsprecher noch Kabel erforderlich sind.
Obwohl Hypersonic®-Sound über ein klares Potenzial verfügt und in mehreren Medien auf großes Lob gestoßen ist, hat die Technologie nur begrenzten kommerziellen Erfolg. Die American Technology Corporation, die die Technologie entwickelte und über mehrere zugehörige Patente verfügte, verfolgte zunächst eine Strategie, die es vermeidet, mit großen Unternehmen der Unterhaltungselektronik zu konkurrieren. Stattdessen suchten sie nach einer Nische, in der Audio bisher nicht verwendet wurde, beispielsweise in Verkaufsautomaten. Mit der Zeit verlagerte sich das Unternehmen seinen Fokus auf die Herstellung von Ultraschallgeräten für das US-Militär. Im Jahr 2010 wurde das Hypersonic®-Soundgeschäft in ein neues Unternehmen mit dem Namen Parametric Sound ausgegliedert, das von Woody Norris geführt wird.