Quais são os diferentes tipos de tecnologia de controle de processo?
O controle de processo é amplamente utilizado em fábricas e outros ambientes automatizados para manter os sistemas funcionando com eficiência. Em geral, a tecnologia de controle de processo visa monitorar sensores e ajustar variáveis importantes de acordo com as leituras. Essa tecnologia permite que operações complexas sejam gerenciadas por um grupo relativamente pequeno de pessoas e ajuda a garantir que o resultado desejado seja alcançado de forma consistente. Existem quatro tipos principais de tecnologia de controle de processo, cada um com diferentes capacidades.
O controle de processo de loop único é uma forma relativamente simples de automação. Essa abordagem usa controladores básicos para ativar ou desativar processos de uma maneira muito linear e previsível. Relés eletrônicos simples são um exemplo de componentes que são comumente encontrados em um sistema de loop único. Esse tipo de controle de processo é frequentemente usado para mover uma peça pelos estágios sequenciais de uma linha de montagem do começo ao fim, com muito poucas variações no ciclo "loop". A tecnologia de loop único normalmente permite apenas que o ciclo automatizado seja iniciado ou interrompido, mas não modificado.
Os controladores de sequência são uma classe de tecnologia de controle de processo que permite que um ciclo automatizado seja ajustado ou redirecionado. Um controlador lógico programável (CLP) é frequentemente usado para esse tipo de controle. PLCs e outros dispositivos similares são capazes de monitorar sensores e acionar uma sequência diferente de operações fora do principal ciclo automatizado. Uma fábrica capaz de detectar um produto defeituoso e, em seguida, redirecionar a linha de montagem para uma área diferente para inspeção é um exemplo de controle de sequência.
Os sistemas de controle distribuído (DCS) são capazes de monitorar e controlar processos muito complicados. Enquanto um controlador de sequência geralmente pode modificar uma sequência automatizada em apenas um local, o DCS pode controlar muitas variações diferentes ou "ramificações" do processo. Um sistema de controle distribuído geralmente é capaz de parar e iniciar uma linha de montagem, redirecionar produtos para vários locais e variar a velocidade de uma linha de montagem, conforme necessário. Um DCS permite que uma ampla variedade de variáveis seja ajustada automaticamente, o que geralmente melhora a qualidade de um sistema de produção.
Os sistemas de controle supervisório e aquisição de dados (SCADA) consistem na mais complexa tecnologia de controle de processos. Um sistema SCADA é geralmente usado em fábricas de grande escala e geralmente é monitorado e ajustado a partir de um centro de controle central tripulado. Além dos recursos padrão de um DCS, um sistema SCADA também permite que as operações sejam programadas em um horário. Por exemplo, esse agendamento pode ser usado para ativar uma sequência de diagnóstico a cada hora, para verificar automaticamente se há mau funcionamento das máquinas. A tecnologia SCADA foi projetada para monitorar uma ampla variedade de sensores e ajustar muitos aspectos diversos de um processo automatizado.