Quais são os diferentes estágios da cirrose hepática?

Existem quatro estágios principais de cirrose hepática. Nos três primeiros estágios, o paciente é capaz de compensar as deficiências no órgão. Se a cirrose é detectada em um desses estágios iniciais, o prognóstico é muito melhor e o paciente pode esperar sobreviver à doença por muitos anos. A etapa final, no entanto, vem com uma infinidade de outros problemas de saúde, porque o corpo não consegue mais compensar a perda da função hepática. Os pacientes no estágio quatro precisam de um transplante de fígado para sobreviver mais de alguns anos.

O primeiro estágio é geralmente chamado de estágio compensado. O tecido do fígado está inflamado, mas essa inflamação e subsequente deterioração do tecido progridem lentamente. Embora haja danos ao fígado, o corpo ainda pode compensar os problemas que isso cria. Esse estágio pode persistir por muitos anos e, geralmente, não há sintomas presentes. Se houver sintomas, uma observação cuidadosa pode mostrar icterícia leve, boca seca, fadiga ou inchaço do abdome.

No segundo estágio, o tecido doente que se acumula há anos é transformado em faixas rígidas. Essa transformação, conhecida como fibrose, pode se espalhar pelo fígado e pelas veias que levam a ele. A inflamação também pode se espalhar para as áreas circundantes, embora ainda seja leve o suficiente para que não seja notada pelo paciente.

À medida que a fibrose e o inchaço continuam a se expandir para outras áreas no terceiro estágio da cirrose hepática, as regiões afetadas começam a se fundir. Isso pode prejudicar a função hepática a ponto de os sintomas se tornarem aparentes. Icterícia, fadiga e inchaço perceptível podem estar presentes nesta fase. Além disso, um paciente pode ter deficiências de vitaminas, especialmente as vitaminas lipossolúveis A, D, E e K, porque sem um fígado totalmente funcional, o paciente não pode digerir adequadamente as gorduras.

O fígado entrará no estágio descompensado, ou no estágio quatro, quando o corpo não puder mais compensar a função hepática inadequada. Nesse ponto, o fígado quebrou e é necessário um transplante de órgão vivo para salvar o paciente. Os sintomas nos últimos estágios da cirrose hepática podem ser graves e, além dos sintomas experimentados nos estágios iniciais, podem incluir febre, perda de apetite, dor e cãibras e contusões e sangramentos fáceis. A perda da função hepática adequada também pode afetar os órgãos próximos, incluindo o baço e os rins.