Quels sont les différents stades de la cirrhose du foie?
La cirrhose du foie comporte quatre phases principales. Dans les trois premières étapes, le patient est capable de compenser les déficiences de l’organe. Si la cirrhose est détectée à l'un de ces stades précoces, le pronostic est bien meilleur et le patient peut espérer survivre à la maladie pendant de nombreuses années. Le stade final, cependant, s'accompagne d'une pléthore d'autres problèmes de santé, car l'organisme ne peut plus compenser la perte de la fonction hépatique. Les patients au stade quatre nécessitent une greffe du foie pour survivre plus de deux ans.
La première étape est communément appelée l’étape compensée. Le tissu hépatique est enflammé, mais cette inflammation et la détérioration ultérieure du tissu progressent lentement. Bien que le foie soit endommagé, le corps peut toujours compenser les problèmes que cela crée. Cette étape peut persister pendant de nombreuses années et, en général, aucun symptôme n'est présent. Si des symptômes sont présents, une observation attentive peut révéler une jaunisse légère, une bouche sèche, une fatigue ou un gonflement de l'abdomen.
Dans la deuxième étape, le tissu malade qui s'est accumulé pendant des années est transformé en bandes raides. Cette transformation, appelée fibrose, peut se propager dans le foie et dans les veines qui y mènent. L'inflammation peut également se propager aux zones environnantes, même si elle peut être suffisamment douce pour ne pas être remarquée par le patient.
Alors que la fibrose et l'enflure continuent de s'étendre à d'autres régions du troisième stade de la cirrhose du foie, les régions touchées commencent à se confondre. Cela peut perturber la fonction hépatique au point que les symptômes deviennent apparents. La jaunisse, la fatigue et un gonflement visible peuvent tous être présents à ce stade. De plus, un patient peut avoir des carences en vitamines, en particulier les vitamines liposolubles A, D, E et K, car sans un foie pleinement fonctionnel, le patient ne peut pas digérer correctement les graisses.
Le foie passe au stade décompensé, ou stade quatre, lorsque le corps n'est plus en mesure de compenser une fonction hépatique insuffisante. À ce stade, le foie est en panne et une transplantation d'organes vivants est nécessaire pour sauver le patient. La fièvre, la perte d’appétit, des douleurs et des crampes, ainsi que des ecchymoses et des saignements faciles peuvent faire apparaître des symptômes graves aux derniers stades de la cirrhose du foie. La perte de la fonction hépatique peut également toucher les organes voisins, notamment la rate et les reins.