O que é um marcador preditivo?
Um marcador preditivo é um indicador genético que pode esclarecer a resposta do paciente ao tratamento. A pesquisa sobre o uso de marcadores preditivos envolve principalmente cânceres, principalmente da mama, mas o tratamento para outras doenças pode ser um alvo para o bem. Os testes de laboratório podem ser usados para identificar regiões genéticas específicas de interesse, se os pesquisadores desejam identificar um novo marcador ou rastrear um paciente durante o desenvolvimento de um plano de tratamento. Organizações profissionais de médicos divulgam periodicamente diretrizes sobre os indicadores que identificaram e como usá-los na terapia.
O tipo de informação fornecida por um marcador preditivo pode variar. Alguns podem oferecer indicadores de que um tumor é resistente à quimioterapia; a quimioterapia pode não ser eficaz, ou as opções de quimioterapia podem ser mais limitadas. Outros sugerem suscetibilidade ou indicam que é altamente provável que um tumor responda a um tipo específico de quimioterapia. Essas informações podem orientar o desenvolvimento de um plano de tratamento eficaz.
O uso de marcadores preditivos permite adaptar o tratamento a um paciente. Se um paciente tiver um tumor resistente à quimioterapia que dificilmente encolherá em resposta a qualquer tratamento disponível, pode fazer mais sentido concentrar-se em ressecar o máximo possível e usar a radioterapia para atingir as células remanescentes. Sessões cansativas de quimioterapia podem ser ignoradas, pois é improvável que ofereçam benefícios ao paciente e possam prejudicar a qualidade de vida.
Por outro lado, o marcador preditivo de um paciente pode indicar que um programa específico de quimioterapia ou quimioterapia combinada pode ser altamente eficaz. Isso permitiria ao paciente começar a receber a melhor medicação possível logo no início do tratamento, em vez de ter que tentar vários esquemas para encontrar o correto. O ataque precoce ao câncer pode aumentar a chance de sucesso. Os marcadores também podem indicar se é provável que o crescimento seja metastatizado e se as relações genéticas de um paciente também estão em risco.
Os cânceres não são as únicas condições que podem se beneficiar da pesquisa preditiva de marcadores. As pessoas infectadas com certos organismos, como o vírus da imunodeficiência humana (HIV) e o vírus da hepatite C, podem portar marcadores preditivos que podem fornecer informações sobre quão bem eles responderão ao tratamento. Isso pode ajudar suas equipes médicas a determinar como proceder com o tratamento e revelar quais opções seriam as mais apropriadas para o caso do paciente. Além disso, um marcador preditivo pode oferecer informações sobre as taxas de prognóstico e sobrevida, o que pode ser importante para os pacientes que desejam tomar decisões informadas.