O que é uma cura para o descanso?

A cura restante foi um tratamento para o que foi considerado histeria em mulheres. Teve grande popularidade no século XIX como uma forma de tratar mulheres com doenças mentais que mais tarde poderiam ser chamadas de transtorno de ansiedade generalizada ou depressão maior. Também poderia ser aplicado a mulheres das classes altas que estavam simplesmente esgotadas com as tarefas de criar filhos, supervisionar famílias numerosas ou que estavam sofrendo de depressão pós-parto após o nascimento de um filho.

Dr. Silas Weir Mitchell desenvolveu a cura para o resto. Ele essencialmente aprisionou as mulheres por até dois meses e deu pouco contato com o mundo exterior. Nas primeiras semanas, as mulheres não foram autorizadas a ocupar suas mentes lendo ou realizando pequenas atividades. A maioria nem sequer foi autorizada a rolar em suas camas, sugerindo que elas podem ter sido contidas.

Frequentemente, de acordo com os escritos de Mitchell sobre o restante da cura em seu tratado Fat and Blood , no quinto ou sexto dia, a maioria das mulheres se tornou "tratável" e não resistiu à monotonia imposta. Esta declaração sugere que muitas mulheres provavelmente lutaram contra esse tratamento durante os primeiros dias de prisão.

Mitchell viu claramente algum sucesso com seu tratamento, que também incluía massagem diária e provavelmente estimulação do clitóris, como era comum no tratamento da histeria. É justo dizer que hoje a maioria das mulheres avaliaria a cura do resto como uma punição horrível infligida a mulheres que possivelmente estavam apenas ansiosas ou que sofriam de uma doença mental. Como os maridos frequentemente tinham permissão para tomar decisões em relação às esposas, a percepção do marido podia determinar se uma mulher suportaria uma cura para o resto. Não é de admirar que muitas mulheres tenham visto a cooperação como um meio de escapar da cura do resto de Mitchell.

Uma das acusações mais interessantes da cura para o resto é a peça fictícia "The Yellow Wallpaper", de Charlotte Perkins Gilman. O trabalho descreve da perspectiva da primeira pessoa a insanidade gradual de uma mulher em tratamento de repouso. Gilman até enviou uma cópia ao Dr. Mitchell, que não respondeu. O personagem central de Gilman é na verdade enlouquecido pela cura do resto que deve restaurar sua sanidade. Sua solidão e sua total separação de sua família permanecem e fazem um argumento eficaz contra a cura do resto.

No entanto, Gilman erra porque a cura restante provavelmente não causaria insanidade. Sua aplicação pode piorar a condição de alguém com um problema psicológico leve a moderado. Hoje, mesmo a institucionalização de pessoas com doenças mentais não se concentra na solidão, mas na integração do doente em atividades regulares, como terapia diária em grupo, aulas sobre estratégias de enfrentamento e atividades diárias como arte terapêutica.

O tratamento do Dr. Mitchell também pode ser classificado como extraordinariamente sexista, uma vez que a cura do resto era quase sempre aplicada às mulheres. Como muitas mulheres pensavam que as mulheres eram muito diferentes dos homens, e também guiadas por seus hormônios, a cura restante deveria ser aplicada ao que eram consideradas doenças da mente feminina. A “cura” foi direcionada às mulheres devido a uma falta básica de entendimento em relação às mulheres. Também era quase sempre aplicado a mulheres de classe média a alta, uma vez que as mulheres trabalhadoras eram consideradas mais resistentes e menos suscetíveis à histeria.

Com o advento da terapia, desenvolvida por Freud, Jung e Adler, a cura restante finalmente afundou na obscuridade como remédio ruim. Uma maior compreensão da função hormonal em mulheres ajudou a desenvolver tratamentos para homens e mulheres. A compreensão atual da ação química do cérebro também ajudou a desenvolver medicamentos que podem aliviar significativamente a ansiedade ou a depressão maior. A cura para o resto de Mitchell é agora considerada por muitos como mais uma violação dos direitos das mulheres durante um período em que elas não conseguiram ser suas próprias defensoras da igualdade de tratamento por membros da comunidade médica.