Vad är en vilopure?
Rastmedlet var en behandling av vad som ansågs hysteri hos kvinnor. Det hade stor popularitet på 1800-talet som ett sätt att behandla kvinnor med psykiska sjukdomar som senare kan kallas generaliserad ångest eller major depression. Det kan också tillämpas på kvinnor i överklasserna som helt enkelt var utmattade av uppgifterna att uppfostra barn, övervaka stora hushåll eller som drabbades av postpartumdepression efter ett barns födelse.
Dr. Silas Weir Mitchell utvecklade resten botemedel. Han fängslade i huvudsak kvinnor i upp till två månader och gav dem liten kontakt med omvärlden. Under de första veckorna fick kvinnor inte engagera sig genom att läsa eller utföra små aktiviteter. De flesta fick till och med inte rulla över i sina sängar, vilket tyder på att de kan ha varit behållna.
Ofta, enligt Dr. Mitchells skrivande om vilkemedlet i hans avhandling Fat and Blood , efter den femte eller sjätte dagen, blev de flesta kvinnor "tractable" och motståndade inte den påtvingade monotonin. Detta uttalande antyder att många kvinnor troligen kämpade denna behandling under de första dagarna av fängelse.
Mitchell såg tydligt en del framgångar med sin behandling, som också inkluderade daglig massage och troligen klitorisstimulering, vilket var vanligt för behandling av hysteri. Det är rättvist att säga att de flesta kvinnor i dag skulle utvärdera vilopure som en hemsk straff som påförts kvinnor som kanske bara var oroliga eller led av en psykisk sjukdom. Eftersom män ofta fick fatta beslut angående sina fruar, kunde uppfattningen av mannen bestämma om en kvinna skulle tåla ett vilopure. Det är lite konstigt att många kvinnor såg samarbete som ett sätt att fly från Mitchells vilopure.
En av de mest intressanta anklagelserna om resten botemedel är det fiktiva stycket "The Yellow Wallpaper" av Charlotte Perkins Gilman. Arbetet beskriver från första personens perspektiv den gradvisa galenskapen hos en kvinna som genomgår ett vilopure. Gilman skickade till och med en kopia till Dr. Mitchell, som inte svarade. Gilmans centrala karaktär drivs faktiskt galen av vilopure som ska återställa hennes förnuft. Hennes ensamhet och hennes totala åtskillnad från hennes familj är uppe i och ger ett effektivt argument mot resten botemedel.
Gilman gör emellertid fel eftersom resten botemedel troligen inte orsakade sinnessjukdom. Tillämpningen kan förvärra tillståndet hos någon med ett milt till måttligt psykiskt problem. Idag fokuserar till och med institutionalisering av personer med psykiska sjukdomar inte på ensamhet utan på att integrera den sjuka personen i regelbundna aktiviteter som daglig gruppterapi, klasser om hanteringsstrategier och dagliga aktiviteter som terapeutisk konst.
Dr. Mitchells behandling kan också klassas som extremt sexistisk, eftersom resten botemedel nästan alltid tillämpades på kvinnor. Eftersom kvinnor av många ansågs vara väldigt annorlunda än män, och också styrdes av sina hormoner, skulle resten botemedlet tillämpas på vad som ansågs sjukdomar i det kvinnliga sinnet. ”Botemålet” riktades mot kvinnor på grund av en grundläggande brist på förståelse för kvinnor. Det tillämpades också nästan alltid på kvinnor i medel- till överklasser, eftersom arbetskvinnor ansågs vara hårdare och mindre mottagliga för hysteri.
Med tillkomsten av terapi som utvecklats av Freud, Jung och Adler sjönk äntligen resten botemedel i otydlighet som dålig medicin. Ökad förståelse av hormonell funktion hos kvinnor hjälpte till att utveckla behandlingar för både män och kvinnor. Den nuvarande förståelsen av hjärnans kemiska verkan har också bidragit till att utveckla mediciner som kan väsentligt täcka ångest eller större depression. Mitchells vilopure anses nu av många ha varit ännu en kränkning av kvinnors rättigheter under en tid då de inte kunde vara sina egna förespråkare för likabehandling av medlemmar i det medicinska samfundet.