O que é potência opióide?
A potência opioide mede quanto de um medicamento analgésico é necessário para produzir um efeito analgésico. A morfina é frequentemente usada como padrão de referência para essa medição. Estão disponíveis gráficos para mostrar aos profissionais de saúde quanto de um determinado analgésico, como o tramadol, seria necessário para obter o efeito de uma dose padronizada de morfina, como 10 miligramas por via oral. Ao tomar decisões sobre o que recomendar para um paciente, são considerados os medicamentos disponíveis e os níveis de dor para decidir qual medicamento seria apropriado.
Esses compostos têm sido utilizados no tratamento da dor há séculos e são produzidos vários deles, incluindo sintéticos muito poderosos. Os efeitos podem variar, dependendo do medicamento e como ele é administrado. Os medicamentos orais precisam de doses mais altas para serem eficazes, em contraste com os entregues diretamente na corrente sanguínea. Além disso, pacientes com disfunção hepática podem processar a medicação de maneira diferente e, assim, atingir níveis diferentes de controle da dor. O desenvolvimento de gráficos de equivalência de potência opióide permite que os profissionais médicos determinem qual medicamento usar quando e em qual dosagem.
Alguns exemplos de medicamentos com menor potência opióide, classificados abaixo da morfina em termos de força, incluem codeína e aspirina. Medicamentos mais fortes, como fentanil e metadona, também estão disponíveis. Os profissionais médicos que decidem o que recomendar precisam pensar em um controle eficaz da dor para manter os níveis de linha de base do paciente razoáveis e também podem considerar o risco de uma dor intensa. Pacientes com esse tipo de dor podem sofrer picos repentinos que requerem um analgésico de ação rápida com maior potência opióide.
Os profissionais médicos podem querer manter os pacientes em um opióide de baixa força pelo maior tempo possível. Isso pode reduzir o risco de efeitos colaterais e ajudar o paciente a manter a clareza mental enquanto recebe o controle da dor. Em alguns casos, pode ser necessário mudar devido ao aumento dos níveis de dor, ao desenvolvimento de tolerância ou a uma alteração na condição do paciente; por exemplo, alguém pode não ser mais capaz de tomar medicação oral e precisa mudar para um adesivo ou método de administração intravenosa.
Ao alternar entre medicamentos para controle da dor, a potência dos opióides é uma consideração importante. Um paciente que tomava codeína para a dor não podia saltar para o fentanil, um medicamento muito mais poderoso, sem monitoramento cuidadoso, por exemplo. A dosagem pode exigir vários ajustes cuidadosos para encontrar um nível eficaz para o paciente. Os analgésicos também podem ser combinados para controlar a dor crônica e a descoberta; pacientes com câncer, por exemplo, podem precisar de opióides de ação rápida, além do tratamento contínuo da dor.