O que é o teste de hemoglobina A1C?

O teste de hemoglobina A1c (A1c) é uma medida dos níveis de açúcar no sangue mais confiável do que o teste padrão de picada no dedo realizado em casa, usando um medidor de açúcar no sangue. A hemoglobina é a principal proteína dos glóbulos vermelhos e transporta oxigênio por todo o corpo. Se os níveis de açúcar estiverem altos no sangue, eles se ligam à hemoglobina. Isso forma hemoglobina glicada , que é detectada por um teste laboratorial de hemoglobina A1c. Esta leitura fornece uma medida de açúcar no sangue para ajudar a diagnosticar diabetes mellitus ou para ajudar os pacientes a determinar quão bem eles estão mantendo seu açúcar no sangue sob controle.

Mesmo quando pacientes diabéticos monitoram persistentemente os níveis de glicose no sangue em casa, usando um medidor de açúcar no sangue, há bastante variação nos níveis de açúcar no sangue. Esses níveis geralmente flutuam ao longo do dia. É difícil obter uma estimativa precisa dos níveis gerais de açúcar no sangue usando essa técnica. O teste de hemoglobina A1c fornece uma medida confiável dos níveis de açúcar no sangue nos últimos três meses, que é a vida útil aproximada de um glóbulo vermelho.

Uma vez que o açúcar se liga à hemoglobina, ele permanece ligado. Como mede a quantidade de hemoglobina glicada nos glóbulos vermelhos, o teste da hemoglobina A1c fornece uma estimativa dos níveis de açúcar no sangue nos meses anteriores. Uma leitura entre 4 a 6% é considerada normal. Níveis de 6,5 a 7% indicam um diagnóstico de diabetes.

Pode-se esperar que baixos níveis de um teste de hemoglobina A1c sejam considerados saudáveis ​​para um diabético, mas isso pode não ser o caso. Os diabéticos lutam com altos níveis de açúcar no sangue, mas baixos níveis de açúcar no sangue - hipoglicemia - também podem ser um problema. Isso é particularmente verdadeiro para os diabéticos tipo 1, que devem injetar insulina ou os diabéticos tipo II em certos medicamentos. Níveis extremos de hipoglicemia podem causar perda de consciência e morte. É possível que os resultados baixos dos testes de hemoglobina A1c indiquem uma mistura de incidentes de glicose no sangue alta e hipoglicemia.

Considera-se desejável que os diabéticos tenham níveis de hemoglobina A1c abaixo de 6,5%. Isso se correlaciona com um grau reduzido de complicações do diabetes, como cegueira, problemas renais, problemas cardiovasculares, gangrena e perda de sensibilidade nos pés. Um paciente deve consultar seu médico para determinar um intervalo alvo ideal que minimize os altos níveis de açúcar no sangue, sem causar hipoglicemia.

Existem certos indivíduos para quem o teste de hemoglobina A1c não é recomendado. Pessoas com certos tipos de anemia, como hemolíticas e falciformes, degradam suas células sanguíneas. Em outras palavras, os glóbulos vermelhos não vivem três meses completos. Além disso, pessoas com deficiência de vitamina 12 ou ácido fólico têm células sanguíneas que vivem muito mais do que o normal. As pessoas com essas condições são aconselhadas a não utilizar esse método para medir seus níveis de açúcar no sangue a longo prazo.

Existe um teste alternativo para medir os níveis de frutosamina, que às vezes é usado em vez do teste de hemoglobina A1c, para pacientes que necessitam, como aqueles com anemia hemolítica. Infelizmente, ele só mede os níveis de açúcar no sangue das últimas duas a três semanas. Este teste mede a reação da glicose no sangue, com proteínas do sangue, como a albumina. Um desses testes é conhecido como teste de albumina glicada .