O que são beta-endorfinas?

Beta-endorfinas, ou B-endorfinas, são substâncias criadas pela glândula pituitária. Eles funcionam especificamente como neurotransmissores, ou condutores de mensagens entre células nervosas. Essas substâncias são encontradas ao redor do sistema nervoso central e do sistema nervoso periférico.

Como contém 31 aminoácidos ligados, a b-endorfina é classificada como um neurotransmissor peptídico. Ele circula pelo cérebro, medula espinhal e sistemas nervosos secundários no corpo. Duas glândulas, a hipófise e o hipotálamo, têm uma prevalência particular da substância. A glândula pituitária é responsável por liberar essa endorfina no sangue, onde viaja para o sistema nervoso central nas primeiras pernas de sua jornada.

As qualidades dos neurotransmissores das beta-endorfinas são facilitadas pelo papel da substância como agonista. Em outras palavras, a endorfina se conecta a uma célula e inicia uma resposta. A endorfina B tem como alvo partes de uma célula chamada receptores opiáceos, em particular. A substância pode atingir esses receptores no tecido corporal através de um processo chamado difusão.

Experimentos com drogas facilitaram a descoberta de beta-endorfinas por David Chung e CH Li. Eles finalmente supuseram que a substância produz um efeito entorpecente. Quando um indivíduo experimenta trauma e dor subsequente, as endorfinas acionam os receptores opiáceos, que por sua vez diminuem a dor.

As endorfinas de fato servem como analgésicos naturais do corpo, pois são liberadas durante crises de dor ou outro estresse corporal. Pessoas que sofrem de dor crônica, por exemplo, têm altos níveis de endorfinas - particularmente beta-endorfinas - no corpo. O neurotransmissor também aparece frequentemente em mulheres grávidas. De muitas maneiras, as endorfinas imitam os efeitos de analgésicos como a morfina, que também funciona ligando-se aos receptores de opiáceos.

Juntamente com outros produtos químicos do corpo, as beta-endorfinas podem ser responsáveis ​​por um efeito físico conhecido como alto nível do corredor. Longos períodos de atividade física extenuante, como exercícios intensos ou eventos atléticos, promovem dificuldades respiratórias e dores musculares devido à diminuição do suprimento de glicogênio. Quando um indivíduo atinge um limiar de dor, o corpo libera vários produtos químicos, como as endorfinas B. Esses produtos químicos, por sua vez, geralmente criam uma tolerância mais alta ao estresse ou dor no corpo, permitindo que o indivíduo continue executando a tarefa árdua.

Devido às suas qualidades semelhantes às drogas, as beta-endorfinas podem criar vários outros efeitos nos seres humanos. Além da resposta à dor, eles também são liberados durante períodos de intensa excitação. Portanto, eles podem melhorar o humor e promover sentimentos de relaxamento. Por esse motivo, os tratamentos tradicionais e alternativos, como a acupuntura, buscam estimular a liberação de b-endorfinas. Alguns pesquisadores até teorizam que os neurotransmissores da endorfina B podem reforçar o sistema imunológico e impedir o crescimento do câncer.